开荒田，招流民，一点一点地把这个百废待兴的地方收拾成了虔州六县的府城。
二十多年，说长不长，说短不短，足够一棵树从树苗长成合抱之木，也够一个人从壮年走到白头。
城楼外面传来了马蹄声。
大队骑兵由远而近，马蹄踩在泥路上的声响越来越密。
他知道黎球来了。
半个时辰后，黎球率大军抵达。
前锋已经探明了情况。
卢延昌带着三百亲卫和大半官吏弃城北逃之后，赣县城中一片大乱。
州营里的一千多名牙兵跑了七八成，剩下的两三百人有的扔了兵器混进老百姓里，有的干脆打开东门跑了。
城中百姓也逃了不少，北门和东门口踩踏成泥，地上丢满了被挤掉的鞋子和包袱。
到了天明时分，整座赣县城里还愿意站在城墙上的，只剩下谭全播和他身边那二十来个民兵，以及周崇义带着百十号兵卒守在州府门口观望。
黎球骑马走到南门前，仰头瞧了一眼城楼。
城楼的窗棂后面，隐约可见一个消瘦的身影正从胡床上站起来，慢慢朝门楼走去。
“谭公。”
黎球在马上拱了拱手，语气还算客气。
“大庾、南康都已经在我手里了，赣县城里还剩几个人，你比我清楚。”
“老夫投靠卢家二十三年。”
城楼上传来谭全播的声音，一个字一个字地往外蹦。
“受老使君知遇之恩。”
“城在人在，城亡人亡，这道理用不着你来教。”
“老使君已死，衙内也跑了。”
黎球语气平稳。
“谭公守的是谁的城？”
城楼上半天没有声音。
那盏已经熄灭的灯盏在窗台上搁着，窗外的风灌进来，把墙角的尘土吹得打了个旋。
过了一会儿，城楼的木门吱呀一声开了。
谭全播从里面走出来。
他满身泥污，白发蓬乱，脸色灰败。
但脊梁依旧挺得笔直。他身后跟着两个民兵，手里还攥着削尖的毛竹。
谭全播走到城门洞前站住了，没有跪，没有行礼，甚至没有低头，只是望着骑在马上的黎球。
“城，你拿去。”
谭全播的声音干涩：“老夫只有两件事。”
“讲。”
“其一，城中百姓，不可
…。。