围城开始了。
八月下旬至九月。
宁国军在巴陵城外三面扎下了绵延不绝的营寨。
东面、南面、北面，营寨首尾相连，绵延十余里。
夜间从城头上望去，敌营的篝火如星海般铺在平原上，一眼望不到尽头。
刘靖下了严令：围城期间，不得擅自攻城。
但围城不等于什么都不做。
每隔三五日，宁国军便派出小股部队到城下挑战。
不是真的要攻城，只是做做样子，射几轮箭，擂一通鼓，在城根下跑一圈就撤回来。
意图明了，消耗守军的精力和意志。
城头上的楚军每次听到鼓声，都要击鼓聚将、顶盔贯甲赶到城墙上备战。
等对方一撤，又松下来。
如此反复几次，守军白天不敢合眼，夜间睡不踏实。
一有风吹草动便跳起来抓家伙。
这种“疲兵之计”，是围城战的惯用伎俩。
水面上也没闲着。
九月初。
常盛往潭州送来了军报。
甘宁率水师已在八月底抵达荆江段，与常盛部顺利合营。
两部水师合计战船两百余艘、水军一万四千人。
按照刘靖的命令，他们在荆江口南岸的几处汊道上布下了严密的封锁。
十余艘老旧货船被灌入砂石，沉在汊道最窄处，堵住了主航道。
沉船两侧的临江弩砲上，架设了大型弩砲和抛石机，射程射及整条汊道。
封锁水道，古来有之。
最出名的莫过于西晋灭吴那一回。
吴人在长江险要处横拉铁锁，又铸铁锥沉于江底，自以为固若金汤。
不料晋将王濬造了数十丈长的大木筏，筏上堆满柴草浇以麻油，顺流放下，一把火烧断铁锁，铁锥亦被巨筏碾过。
吴国的长江天险，一夜之间便成了笑话。
铁锁横江的毛病，就出在一个“连”字上。
锁链拴住了敌船，也拴住了自家的船。
敌人若放火筏顺流冲来，己方舟师被锁链缚在江面上，想避都避不开。
沉船塞道则不同。
船沉了就是死物，烧不着，冲不走。
敌船要过，只能下水搬石头捞船。
而头顶上架着弩砲和抛石机，谁敢下水，谁就是活靶子。
此外，四十余艘快
…。。