前，居高临下地看着他，那种久居上位的压迫感让阿蛮下意识后退半步，却又咬着牙硬生生站稳——为了阿盈姐，他不能怂。
“你叫阿蛮？”
刘靖的声音没有半分怒意，反而带着一丝不易察觉的欣赏。
“敢讲真话，是条有血性的汉子。”
他伸出手，不由分说地从阿蛮颤抖的手中夺过那碗残酒，仰头一饮而尽，酒液顺着嘴角滑落，浸湿了胸前的织金纹样。
“你的担心，我懂。”
刘靖抹了把嘴角，话音陡然拔高，如惊雷般炸响在每个族人耳边。
“但我刘靖，绝非彭玕之流！”
他上前一步，逼近阿蛮，眼神锐利如刀，一字一顿地说道，每一个字都带着千钧之力：“今日我当着盘瓠始祖的牌位，当着全寨父老的面，把话撂在这里：”
“若阿盈在我府中受半分委屈，无论是谁的过错，不用你们上门要人，我刘靖自刎于此，向盘龙寨谢罪！”
“但——”
话音一转，一股森然杀气瞬间从他身上弥漫开来，让周围的空气都冷了几分，“若是有人敢在背后嚼舌根、使绊子，无论他是我的亲族、朝中重臣，还是江南的士绅豪强，我必亲手斩下他的头颅，给阿盈当蹴鞠踢！”
“你，听懂了冇？”
这番话，既有以命作保的决绝，又有护犊子的霸道，听得全场族人热血沸腾。
阿蛮彻底愣住了。
他望着眼前这个男人眼中的坦荡与狠厉，那是经历过尸山血海才有的眼神，绝非虚言。
手中的空碗“当啷”一声掉在地上，滚出老远。
“好！”
刘靖伸手拍了拍他的肩膀，力道沉稳，“起来吧。盘龙寨的往后，还要靠你们这些有血性的后生撑起来。”
阿蛮站起身，脸上的愤怒早已褪去，取而代之的是复杂的敬畏。
不仅是他，那些原本心存芥蒂的蛮族青年，此刻也都挺直了腰杆，看向刘靖的目光中满是信服。
盘虎长舒一口气，老泪纵横地拱手道：“贤婿如此坦荡，老汉我……彻底放心咯！”
……
庐陵郡，刺史府。
夜幕降临，红烛高照。
这一场婚礼，融合了蛮汉两族的风俗，既有山野的热烈，又有汉家的庄重。
整个刺史府灯火通明，宾客盈门。
那些平日里眼高于顶的士绅豪强，此刻也都不得不低
…。。