薄的窗纱，依然像针一样扎进了林婉的耳朵里。
林婉端坐在案前，手里握着的朱笔猛地一颤。
她原本正在审阅一份关于“严查报纸私印”的公文，此刻却再也看不进半个字。
那些充满了讨好、艳羡、甚至是某种揣测的目光，仿佛已经穿透墙壁，落在了她的身上。
这就是她最害怕的。
她熬红了眼审稿，跑断了腿去盯着印刷工坊，就是为了证明她林婉靠的是才华，更不是什么“裙带关系”。
可如今，二哥的一个“别驾”任命，就像是一场突如其来的大雨，将她辛苦筑起的沙塔冲刷得摇摇欲坠。
“咚。”
公廨的门被敲响，一名平日里颇为傲气的年轻文吏推门而入，手里捧着一叠卷宗。
这文吏往日里对林婉虽然恭敬，但眼底总藏着一丝读书人对女流之辈的轻视。
可今日，他一进门，那腰便弯得像是断了一样，脸上堆满了近乎谄媚的笑。
“院长，这是下官整理好的关于下月版面的条陈，请您过目。”
文吏语气甜腻：“听说令兄高升，下官还没来得及恭喜……”
“放那儿吧。”
林婉冷冷打断了他的话，头也没抬。
她没有像往常那样温和地接过卷宗，而是随手从案头抽出一份之前被驳回的稿件，重重摔在案上。
“啪！”
一声脆响，吓得那文吏浑身一激灵。
“这就是你写的时评？”
林婉抬起头，那双平日里如秋水般的眸子，此刻却锐利如刀：“辞藻堆砌，言之无物！刘使君设进奏院，是为了以此为耳目，通达民情，不是让你来写这些阿谀奉承的废话！”
“拿回去重写！若是明日此时还写不出像样的东西，你就自己去吏部领罪，滚出进奏院！”
文吏被骂得脸色惨白，冷汗直流，连连告罪退出。
屋内重新恢复了死寂。
林婉看着空荡荡的门口，挺直的脊背慢慢垮了下来。
她疲惫地靠在椅背上，眼眶微微泛红。
她知道，这种雷霆手段或许能暂时镇住下面的人，但镇不住人心里的猜测。
“二哥啊二哥……”她喃喃自语，声音里满是苦涩。
“你这一步登天，却是把我架在火上烤啊。”
但更多的，是一种深埋心底的自卑。
我这般残花败柳之身，又
…。。