觐见过杨隆演，又与那权倾朝野的徐温虚与委蛇之后，青阳散人并未立即启程返回歙州。
他像一位棋道已臻化境的高手，在正式于棋盘天元之处落下那决定乾坤胜负的一子前。
从容不迫，不疾不徐地开始在棋盘的边角星位，进行着缜密而深远的布局。
他换上一身寻常的青布襕衫，以歙州刺史府首席幕僚“李邺”的身份，手持一份份早已精心准备、各不相同的礼单，开始逐一拜访广陵城中那些在杨氏基业中资历深厚、手握兵权，却又在激烈争斗中，地位微妙的宿将与佐吏。
他的第一站，是朱瑾的府邸。
朱瑾此人，乃是追随已故武忠王杨行密南征北战、开创这片基业的元从悍将，以骁勇善战闻名于淮南，只是在谋略机变上稍有欠缺。
他府邸的形制也一如其人，没有寻常高门大户的亭台楼阁、曲水流觞，更无文人雅士钟爱的翠竹奇石、花木扶疏。放眼望去，最为醒目的便是一片黄土夯实的开阔校场。
校场边缘的兵器架上，刀枪剑戟林立，磨得雪亮，在日光下闪烁着森森寒芒。
听闻门房通报，说是歙州刺史刘靖的幕僚前来求见，正在校场之上与亲兵对搏操练的朱瑾不由得眉头一皱，满心皆是疑窦。
刘靖？
那个不久前在江西之地搅动风云，先破危全讽，后取饶、信二州的后生小子？
他平白无故，派人来我这武夫的府上作甚？
莫不是想拉拢我？
他心中虽有不快，却也并未直接拒之门外。
朱瑾随手抓过一件粗布短衫披在身上，汗水浸湿了衣背，也毫不在意。
他并未立即前往前厅接见，而是故意让青阳散人在那空旷的前厅里枯坐了足足半个时辰，连杯热茶都未曾奉上。
厅中陈设极其简陋，四壁空空，唯有正墙之上悬挂着几幅描绘山川地理、行军布阵的舆图，图上朱砂墨笔的标记已然陈旧褪色。
一张粗糙的木案之上，除了几卷翻得起了毛边的兵书，便是一柄擦拭得寒光闪闪的家传佩刀。
青阳散人却仿佛对这一切毫无所觉。
他端坐于冰冷的客座之上，目光平静地打量着厅中的一切。
半个时辰后，朱瑾终于带着一身未散的汗气，大步踏入厅中。
他的身躯几乎将门框堵得严严实实，古铜色的面庞上挂着毫不掩饰的不善，声音更是如同营中聚将鼓鸣，沉闷如雷。
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