下一刻，山呼海啸般的狂喜炸开了！
“娘嘞！这是真的吗？俺不是在做梦吧！”
“不用交人头税了？俺家刚出生的娃儿有救了！”
“刘青天！是刘青天啊！”
一个黑瘦的老农一屁股坐在地上，把脸埋在粗糙的手掌里，嚎啕大哭，那哭声里，是积攒了十几年的绝望和一朝得见天日的狂喜。
街角，方蒂的父亲正守着他的汤饼摊子。
那一声声的欢呼传进耳朵里，他整个人都僵住了，手中的汤勺“哐当”一声掉进了滚烫的锅里，溅起几滴汤水，他却浑然不觉。
他愣愣地望着不远处那张红纸黑字的告示，嘴唇哆嗦着。
不用再为刚出生的孙儿那笔几乎要压垮全家的重税发愁了……
而下达这个命令的，是那个给了他儿子天大前程的刺史！
老汉的眼眶猛地红了，浑浊的泪水不受控制地滚滚而下。
他默默地转过身，顾不得生意，对着府衙的方向，挺直了那早已被生活压得佝偻的腰，然后，深深地，深深地拜了下去。
这一拜，拜的是天恩，更是拜一个让百姓能活下去的希望。
一时间，“刘青天”的名号，如风一般，传遍了整个歙州。
而此刻，刚从刺史府领了官服和腰牌的方蒂，正站在自家的破木门前，心情复杂。
他刚刚被胡三公亲自召见，劈头盖脸就丢给了他一个任务。
“方蒂，身为新科案首，人品才学都是上上之选。”
“上任之后的第一件差事，也是最要紧的一件，你且记住。”
“清查治下人口，丈量田亩，厘定税务，登记造册。”
方蒂不由一愣，心情沉重。
他知道这意味着什么。
婺源民风彪悍，且情况复杂，稍有不慎就会引火自焚，是拿脑袋在刀尖上跳舞的差事！
他回到家，妻子见他穿着崭新的官服回来，喜不自胜。
“夫君！”
看着家人欣喜的脸，方蒂把喉咙口的苦涩咽了下去，挤出一个笑容：“嗯，刺史委以重任，任婺源县令，三日后便要赴任，时间比较紧，帮我收拾一番行李，明日一早便出发。”
夜里，他躺在床上，翻来覆去，妻子从身后抱住他。
“夫君有心事？”
方蒂沉默许久，才低声开口：“婺源的情况，你是知晓，我此去若是遭遇不测，你便改嫁吧
…。。