却说周桂香这边，午后阳光正好，周桂香挎着个半旧的竹篮，篮子里放着两块干净的粗布和一把小剪子，锁好院门，便带着土黄往后山走去。
她脚步轻快，土黄跟在她脚边，步伐轻盈，毛茸茸的大尾巴随着走动轻轻摇摆，尖尖的耳朵时不时转动一下，琥珀色的眼睛机警地扫视着四周。
它如今在林家养得极好，油光水滑的皮毛在阳光下泛着健康的光泽，体型也比刚来时大了好几圈，
虽带着狐狸特有的灵秀轮廓，但眼神温顺，举止间颇通人性，
除了林家自家人，村里人都当它是条长得有点特别的土狗，林家也乐得如此，从不对外多言。
一人一“狗”沿着村后熟悉的小径往山上去。
秋日的山林已染上丰富的色彩，松柏依然苍翠，枫叶开始泛红，更多的树木叶子变成了深浅不一的黄。
山风带着草木的清香和微微的凉意，吹散了正午的些许燥热。
路边的草丛里，点缀着星星点点的野菊花，紫的、黄的，开得热闹。
土黄似乎也很喜欢这样的天气，时而跑到前面，在草丛里嗅来嗅去，时而又跑回周桂香腿边蹭蹭，喉咙里发出舒服的呼噜声。
“你这馋狗，闻着味儿了吧？”
周桂香笑骂一句，脚步不停。
她对此处山林极熟，哪里长着野菜，哪里藏着野果，心里门清。
野酸枣树喜阳，多长在山坡向阳的碎石地或崖壁缝隙里。
她没走大路，拐上了一条更陡峭些的羊肠小道。
土黄毫不费力地跟在她身后，偶尔还快跑几步，在前方拐角处停下来回头等她，仿佛在为她引路。
走了约莫两刻钟，绕过一片茂密的灌木丛，眼前豁然开朗。
这是一处朝南的缓坡，坡地上散落着嶙峋的山石，几株枝干遒劲，叶片稀疏的酸枣树就顽强地扎根在石缝间，枝头上挂满了密密麻麻，小指肚大小的果实。
深秋时节，大部分酸枣已由青转红，又由红变作深沉的枣红色，甚至有些已显出赭石的色泽，表皮微微发皱，那是完全成熟的标志。
阳光照在上面，像挂了一树细碎的红宝石，在秋风中轻轻摇曳。
野酸枣
“到了！”
周桂香眼睛一亮，加快脚步走过去。
靠近了，能闻到一股清冽微酸的特殊香气，还夹杂着草木和岩石的气息。
她放下篮子，先从里面拿
…。。