晚秋的指尖轻轻拂过那些因年代久远而微微晕开的墨迹，落在其中一幅图上，
那是一只形态矫健、鹿身、牛尾、独角的神兽，旁边注着“麒麟，仁兽也....王者至仁则出”。
晚秋的眼睛一眨不眨，呼吸都放轻了。
她看得很慢，一个字一个字地读，一幅图一幅图地看。
时而蹙眉，时而恍然，时而指尖在某处细节停留许久。
她又翻开另一本，这本色彩鲜亮许多，是些宫廷器物，车马仪仗上的纹样拓本，云纹、雷纹、蟠螭纹、龙凤纹......线条繁复华丽，透着皇家特有的威仪与缛丽。
晚秋的眉头蹙得更紧了些，这些纹样美则美矣，但过于程式化，与她心中那自由游动的大鱼似乎格格不入。
接着是《山海经》异兽图考，《历代符瑞志》摘抄，甚至还有一本西洋传教士带来的，绘有奇异动植物铜版画的小册子....
晚秋一本接一本地翻看，速度不快，却极为专注。
阳光从她右侧的窗户斜射进来，照亮她半边脸颊和纤长的睫毛，在鼻翼旁投下小小的阴影。
她看得入神，连林清舟给她倒的水放在手边许久，都未曾察觉。
她不再是那个安静坐在纸扎铺子里编竹篾的小媳妇，也不再是刚刚面对满桌佳肴暗自震撼的农家女。
此刻的她，像一块被投入知识瀚海的干燥海绵，
正以一种近乎贪婪的速度，沉默疯狂地吸收着一切陌生的，遥远的，光怪陆离的形象与概念。
那些古老的仁兽，象征皇权的纹样，传说中的奇珍，乃至海外异兽，都化作一道道无形的线条与色彩，涌入她的脑海，
与她记忆中那尾在河滩暮色中自在游动的大鱼相互碰撞、交融、发酵。
林清舟没有打扰她，静静坐在一旁，看着她沉静的侧脸和眼中不断变换的，思索的光芒。
他知道，晚秋正在搭建一个只属于她自己的，看不见的工坊，那些书册就是她的原料库。
不知过了多久，晚秋终于从书堆里抬起头。
她揉了揉有些发涩的眼睛，目光却亮得惊人，像是两簇被知识点燃的小火苗。
她没有说话，而是伸手，从旁边拿过康嬷嬷一同送来的纸笔，那是上好的宣纸和一支狼毫小楷。
她铺开纸，拿起笔，蘸了墨，却悬在纸上，久久没有落下。
她的目光再次投向窗外渐渐暗沉的天色，又扫过桌
…。。