果然！
村里机警的，经历过当年大疫的人家，不止她一户！
大家都想到了要趁着夜色，尽可能多搜集一点能入口的东西！
晚发的野菜，残留的榆钱，甚至一些刚刚长出嫩叶的刺槐芽，在这个时候都成了宝贵的资源。
何秀姑心里说不出是什么滋味。
有被人抢先一步的懊恼，也有一种“原来大家都一样”的复杂情绪。
她不再犹豫，从藏身处走出来，也选了一处离那些人稍远些的溪边背阴处，蹲下身，就着手里那点微弱的光，
开始仔细寻找那些还算鲜嫩的野菜叶子。
夜色中的山林，寂静又被一种隐秘的忙碌打破。
没有人交谈，只有此起彼伏的轻微挖掘声，捋树叶的沙沙声。
一种无言的默契在黑暗中流淌，囤积一切可食之物，备荒，守家。
何秀姑正挖着苦苦菜，眼角余光瞥见不远处一丛茂密的毛竹。
她心中一动。
农历三月中下旬，早春的毛竹笋旺季早就过了，但山里背阴，土厚的地方，
或许还有那么几根漏网的，晚发的黄须笋？
哪怕只有几根，也是难得的鲜味和营养。
何秀姑看了看篮子里才铺了个底的野菜，不再迟疑，拎起篮子，拿着小铲刀，轻声地离开溪边，
朝着更深入，更背阴的老竹林摸去。
火把的光在夜风中摇曳，将她瘦削的身影拉得忽长忽短。
越往竹林深处走，光线越暗，人声也几乎听不见了，只有风吹竹叶的沙沙声和自己的脚步声。
何秀姑心里有些发毛，但想到儿子，又咬牙坚持。
她仔细搜寻着地面，特别是那些落叶厚，泥土湿润的地方。
功夫不负有心人，何秀姑在一棵老竹的根部附近，看到了一处厚厚的竹叶被顶开了一个小包，露出一截褐中带黄，尖尖的笋衣！
看那粗细和高度，正是一根不算太老的晚笋！
何秀姑心头一喜，连忙蹲下身，用手轻轻扒开周围的落叶和浮土，露出笋子完整的根部。
她用铲刀小心地沿着笋子底部，斜斜地切入土中，尽量不伤到竹鞭。
一下，两下....土壤有些板结，她挖得有些吃力，额头上沁出了细汗。
终于，“咔”一声轻响，笋子从根部断开。
她双手握住，用力一拔，一根手臂长短，沉
…。。