乘着二阶灵兽风速驹车，不过一刻钟光景，便已抵达皇家地界。
巍峨的皇宫正殿内，一位丰神如玉的少年端坐龙椅之上。
殿内陈设华贵，却见少年身侧立着一面屏风，细看之下，隐约可见一道身披斗篷的身影藏于其后，面容隐没在阴影之中。
殿中群臣分列两侧，最引人注目的当属龙椅前方两张长案后落座的人群——他们未着朝服，正是三大学院中另外两院的代表。
此刻殿内议论纷纷，嘈杂之声不绝于耳。
"太子殿下！"左相突然出列，声音洪亮，"天武院竟敢延误至巳时未至，此等藐视皇家威严之举，实在令人愤慨！"
此言一出，殿内顿时响起一片附和之声。
龙椅上的少年太子正欲开口，忽见案上多出一张字条，他不动声色地展开细看...
"天武院好大的架子，竟敢让太子殿下久等！"左相楚雄冷哼一声，声音洪亮如钟。
他身材魁梧，面容刚毅，一双虎目精光四射，举手投足间尽显枭雄之姿。
"左相大人所言极是。"兵部尚书赵汝棻立刻附和，"天武院连续三届垫底，如今还敢如此怠慢，简直目无皇族！"
太子眉头微皱，沉声道："天武院路途遥远，情有可原。"
"殿下太过仁慈了。"楚雄拱手道，眼中闪过一丝阴鸷，"依臣之见，应当取消其参赛资格，以儆效尤！"
"这..."太子一时语塞，目光不自觉地瞥向屏风后方。
就在此时，殿外传来通报："天武院李院长到——"
太子如释重负，连忙道："快宣！"
李朝晖带着顾渊等人快步走入大殿，传音入密叮嘱道："顾渊，待会殿前你可要稳重一点，不要放肆。"
"天武院李朝晖，参见太子殿下。"李朝晖恭敬行礼。
太子微微颔首："李爱卿免礼。听闻路上遇到些麻烦？"
"回殿下，我等遭遇贼人伏击，险些丧命。"李朝晖沉声道，"对方动用了无息箭和三阶阵武，显然是早有预谋。"
"哦？"太子眼中精光一闪，"竟有此事？"
楚雄冷笑一声："李院长好借口！无息箭乃军中重器，三阶阵武更是价值连城，谁会用来伏击你们？"
李朝晖面色一沉："左相此言何意？莫非认为本座在撒谎？"
"是不是撒谎，查一查便知。"楚雄不依不饶，"但迟到就是迟到，
…。。