五皇子眯了眯眼睛，似乎在辨认着许淳安的真假。
许淳安像是猜中了他心中所想，微微点头道：“五皇子放心，许某说出这话是发自内心的。而且许某也可以向您保证，您既然对我有这般诚意，就算最后我未能与您合作，也绝不会投入到三皇子那边。”
得了许淳安这个保证，五皇子心下一喜，这一趟总算是值了。不管自己能不能得到许淳安效力，至少他不会站到三哥那边去。
见到许淳安端起茶杯来，五皇子起身告辞。
许淳安亲自将他送至门口，才又反身回到了归棠院。
此时，萧棠正在逗弄着臣儿，小蝶等人熬了一宿给臣儿做了一只小布老虎。
萧棠拿着布老虎，凑到臣儿眼前，臣儿眼睛亮晶晶的，挥着小手就要去抓。萧棠一笑，又将布老虎移远了些。臣儿急得坐起身来，嘴里发出咿咿呀呀的声音。
见他这般着急，萧棠笑着把那色彩艳丽的布老虎塞进了他怀里。
臣儿抱住布老虎，却并未埋头玩耍，而是爬到了萧棠身边，抬起小屁股往她怀里一坐，小脑袋枕在萧棠的胳膊上，这才心满意足地玩了起来。
许淳安见到这一幕，对萧棠道：“你现如今有了身子，可得仔细着些，莫让臣儿踢到你的肚子。”
萧棠摸了摸臣儿黑黑的软发，对许淳安道：“夫君放心，臣儿很乖的，不会随便踢人。而且妾身也很喜欢他能与我这般亲近。”
许淳安知道，萧棠对臣儿一直心怀愧疚。
这孩子自出生后，直到今年春天，才终于被养在她的身边。而在此之前，则是一直由老夫人与身边的丫鬟照料，所以即便臣儿黏人了一些，棠儿也甘之如饴。
许淳安递给红玉一个眼神，示意她多加仔细着些，然后才坐到萧棠身边，温声道：“棠儿，你这番热情款待，想必谢将军日后还会常送谢小姐过来，辛苦你为我这般操持。”
萧棠笑了笑：“招待上门的女眷，本就是妾身分内之事。对了，谢将军来找夫君是何事？”
许淳安并未瞒她，将谢将军与五皇子来访之事尽数告诉给了萧棠。
一听说北狄那边又蠢蠢欲动，萧棠不免心焦了起来：“如此一来，北疆的百姓岂不是又要遭受兵祸了吗？夫君，咱们能不能想想法子帮帮他们？而且北狄人一旦攻城，平城离北狄咫尺之遥，必定首当其冲。”
她心里记挂着德胜楼和尤大姐她们，许淳安闻言，握住了萧棠的手。
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