这个新年，整个凌海县的百姓都过得格外平安喜乐。
历经大劫，北狄败退，短期内再无侵扰之虞，城中处处洋溢着劫后余生的喜意。
唯有一人，这几日过得惶惶不可终日。
张书桓依旧暂住在府衙后宅，那日平寇军击退北狄后，因知府涉嫌通敌，当场便被谢玉拿下，只待年后押解上报受审。
而他虽无通敌的实据，但督军失察与勾结知府、坑害忠良这两桩罪名，却是怎么也逃不脱的。
只因他头上还有个督军的差事在身，谢玉不便直接将其下狱，只等过了年，衙门重新开印，由暂代知府之职的孙同知将他遣送回京城发落。
张书桓想着只要能回京城就有斡旋的余地，哪知除夕那夜却得知了许世子活着回来的消息。
旁人顾忌他的身份不敢轻易动他，可许淳安哪里会管这个，此前他担任督军一职，没少给许淳安使绊子，现在终于有了把柄落在他手上，自己哪能讨得半分好去？
张书桓如热锅上的蚂蚁似的坐立不安，只觉得灭顶之灾随时可能降临。
他本还想着，自己好歹是苏荷的准夫婿，萧王府的准女婿，许淳安看在萧王府的面子上，或许会留几分情面，抬手放他一马。
可谁能料到，苏荷那个贱人竟不知何时悄悄离开了凌海县！
明明大雪早已封路，她是怎么走的？
一想到关键时候，这唯一的护身符竟也指望不上，张书桓恨得咬牙切齿，握拳狠狠砸在桌面上。
“该死的贱人！口口声声说爱慕于我，真若爱我便该像苏棠从前那般，眼里心里盛着的全是我，事事为我思虑周全！”
苏棠？
这个名字如同黑暗中亮起的一点萤火，让张书桓混乱焦灼的心猛地一跳。
是了，苏棠！
她如今可是孙同知认下的干女儿，听说孙家上下待她极好，视若珍宝。
张书桓心思急转，眼中重新燃起希望，他可以肯定棠儿心里还有他，否则北狄攻城那日，她为何怕北狄军伤了他，这分明就是余情未了啊！
如今张公公那边未必能护得住自己，与其坐以待毙，不如去求求棠儿！
她之前生气，定是恼他只肯给个妾室名分。若现在自己幡然悔悟，愿意以正妻之礼相待，棠儿必定会原谅他。
只要把棠儿哄得高兴了，再让她在孙同知面前为自己美言几句，孙同知说不定就能高抬贵手。
至于许世子
…。。