“这金冠虽旧，一看便是被人用心珍藏的。”苏棠指尖轻抚过冠上纹路，抬眼笑了笑，“这份心意，我很喜欢。”
本以为邹姨娘会像往常那般刺上几句，却见她抿了抿唇，竟是掏心掏肺说了起来：
“苏棠，我是真没想到你一个奴婢出身，竟能走到今天这步。”
她声音有些发哽：“我是真的羡慕你。这金冠，我这辈子怕是没机会戴了，送给你，盼你能再往上争一争。”
她往前倾了倾身，压低声音：“那谢姨娘，我瞧着不是个善茬。若真让她上了位，咱们的日子恐怕还不如韩氏在时。”
邹姨娘目光恳切地看着苏棠：“你托人去打听碎玉身契那事，我就知道你这人心不坏，不会用完人就扔。所以今日我才来见你。”
“我不图你替我做什么，只盼你能继续往上走！哪怕当不上世子夫人，也得爬到够高的位置。你站稳了，至少能护着我们一些。
苏棠，往后若有用得着我的地方，你尽管开口。我虽帮不上大忙，但在国公府这些年，多少也攒了些人脉。”
苏棠没料到她会说出这番话来。
静了片刻，她轻轻一笑，将金冠推回邹姨娘手中：“你的心意我领了。往后若有难处，我定不与你客气。这金冠，你还是自己留着。”
她抬眼，目光清亮：“我觉得，你定能等到戴它那日。”
邹姨娘怔住，一时没明白她的意思，金冠还给自己，还说她能等到，难道苏棠愿意拉她一把？
正犹疑着要不要再问，喜鹊匆匆走了进来：“主子，长风来了。”
“快请他进来。”苏棠道。
喜鹊应声出去，不多时便听见长风的大嗓门由远及近：“苏姨娘，您今儿可是立了大功！您不知道，世子爷方才在宫里被万岁爷好一顿夸——”
他话说到一半，才瞧见屋里还坐着邹姨娘，当即收声，正了脸色道：“苏姨娘，世子爷请您去书房一趟。”
邹姨娘闻言，立刻识趣地起身，亲亲热热拉住苏棠的手：“既是世子爷寻你，你快去罢。我也该回去了。”
苏棠点头，随着长风往锦心阁去。
来到书房门前，苏棠推开门，许淳安正负手立于窗前。
听见动静转过身来，眼中带着笑意：“棠儿，你可知昨夜按你所言查验，果真在那裴尚书大腿的旧伤脓疮里寻到了钥匙。”
他走近几步，握住她的手，“那处伤口溃烂恶臭，常人避之不及，谁曾
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