东岸河岸的防务还在乱糟糟地收拾，乌桓烈一刻也不想停留。
他收拢七千残部，简单补足干粮，直接带队离开河岸营地，沿着那条横贯北印度的皇家大道向东开拔。目标先指向阿瑜陀城。
这条路极远。就算日夜赶路，至少也要二十天才能摸到阿瑜陀的城墙，之后若是继续往波罗奈方向走，路程还要再拉长。
乌桓烈骑在马上，回头望一眼身后杰赫勒姆河上空还未散尽的黑烟。刚才森纳帕提舍弃两万将士烧桥断后那一幕，牢牢刻在他心里。他不敢留在河岸阵地，不想变成下一批被抛弃的弃子。
队伍沿着御道缓缓向东开进。士兵大多疲惫不堪，不少人身上带着伤口，行军速度快不起来。
乌桓烈心里清楚，这漫漫长路才刚刚开始。一旦汉军休整完毕继续向东推进，整条北印度平原，都再无安全的地方。
第一天日暮时分，乌桓烈领着残部停下扎营，挑了路边一座村庄落脚。
恒河上游这片地方本就物产丰足，村落连片，仓廪里存着不少余粮。乌桓烈直接传令，命村里的长老凑出粮草供给大军。村民看着这支带甲的败兵，心里害怕，半点不敢违逆。本村存粮不够，长老又派人跑去邻村四处筹措。
乌桓烈分出一队胡骑，骑马出去到周边村落巡查催缴。说是征粮，实则就是搜刮。村民们只能咬牙拿出谷物、麦饼，草草把这群兵丁打发走，如同送走瘟神一般。
乌桓烈心里清楚，接下来这二十天的长路，都要靠着沿路村落就地征集口粮。好在这片平原土地肥沃，农户家家多少留有存粮，只要肯施压，不至于断粮。只是每过一村，都是这般强行取粮，百姓无力反抗，只能忍气吞声，眼睁睁看着粮食被搬走。
七千疲惫士卒就在村内临时休整，埋锅做饭。队伍不敢久留，只打算歇够一夜，天一亮就继续沿着御道向东，朝着阿瑜陀方向赶路。
天色已经暗下来，村庄的篝火一处处燃起来。乌桓烈坐在村口的老树下，身旁围坐着几名胡人亲卫将领。
一名亲卫往篝火里添了一把干柴，说道：“将军，依我看，咱们手下这支汉家士卒，野战本事很差。”
乌桓烈轻轻点头。
“你说得没错，但这些人跟着咱们一路败退，并没有大批人叛逃，军心还算稳固，也算是忠心。旷野野战确实指望不上他们，不能拿去和赵括的精锐硬拼。”
“但若是把他们安置在城池里面守城，情况就不一样了。依托城墙工事防
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