兰市城头
斥候马蹄踏起一路尘土，奔入兰市外郭城门的时候，正午日光正斜斜铺在双层石垣之上。
乌桓烈所部外围骑军溃败的消息，像一阵冷风，顺着戍楼垛口、营房檐角，悄无声息传遍整座大城。
最先泛起躁动的是底层戍卒。一处处城头哨位之间，低低的私语不断飘起。有人攥紧矛柄，目光频频投向城外开阔平原的方向，那里是汉军骑兵来去如风的战场。他们听过太多传闻，天汉边骑野战摧锋，少有敌手。外围屏障一破，兰市直接暴露在兵锋之下，不少人心里悬起一块大石。
攸提腾端坐主位，他清楚这份败讯意味着什么，却并不慌乱。这座兰市，他曾经守过。昔年塞琉古重兵压境，器械如云，围城整整两载，投石机日夜轰击城墙，撞城锤一遍遍叩击城门，无数次进攻都没能踏破这道双层城郭。比起当年那场旷日持久的恶战，眼下仅仅一支外围骑军败退，远算不上绝境。
随后攸提腾带着一众亲卫，拾阶走上城头。
石砌步道粗糙，带着日晒之后滚烫的温度。他沿着长长的外郭城墙缓步向前，目光落向眼前整座城防。厚重粗石垒起外垣，墙身历经战火洗礼，石面留着旧日塞琉古攻城留下的浅浅凹痕，一道道凸出的马面戍楼依次排开，彼此之间可以形成交叉箭火，不留射击死角。环城壕沟引水充盈，沟面泛着水光，横亘在城墙与旷野之间，足以迟滞任何试图贴墙推进的攻城队伍。
一路走过，沿途值守士卒看见国王登城巡看，原本交头接耳的低语一点点停下，纷纷站直身躯。
攸提腾走到一处垛口，伸手轻轻抚过风化松动的墙砖，召来身边城防小校，语声平稳：
“这一段墙体砖石松脱，即刻抽调石匠修补，三日之内完工。藏兵洞入口再加两队值守，不可松懈。”
小校领命匆匆退去。
他继续前行，偶尔停下，和城头驻守多年的老兵闲谈两句，问起壕沟水道、箭垛储备。老兵眼见国王神色从容，不见半分惶急，原本悬着的心也慢慢落回去。不安如同水面涟漪，原本层层扩散，此刻却被这一份沉静一点点压下。
他抬眼远眺，视线越过壕沟、平原，望向远方天际。汉军已然抵近，用不了多久，攻城的号角便会响起。他心里十分明白，赵括麾下精锐以骑兵见长，野战所向披靡，可骑兵面对双层坚城，天生便难施所长。孔雀王朝北上的援军尚在路上，留给兰市加固布防的窗口期，弥足珍贵。
攸提腾一道道指令顺着
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