经略大夏本土的指挥中枢。
不多时，乌鞮接到接见诏令。他整束还带着硝烟血痕的甲胄，解下腰间短刃，顺着指引穿过一重又一重护卫阵列。
跨进石堂，乌鞮抬眼望见高座上的赵括。旧坐铺着厚毡，帝王安坐其上，两侧亲卫垂手侍立，四壁舆图舒展。
乌鞮快步趋前，双膝重重磕在石面，脊背挺直，高声叩拜。
“臣乌鞮，参见天可汗！”
堂内一片肃然。
赵括目光落于阶下之人，笑意浮上眼底。谷道伏兵只能困敌，真正锁死胜机、借乱夺取瓮城的，正是眼前这名敢临机决断、不墨守旧令的猛士。两百死士搏命一击，换来了东境天险洞开，这份功劳无可替代。
赵括身子微微前倾，双手搭在扶手雕纹之上，语声平和，自带帝王分量：
“乌鞮，此番夺关，你居首功。论功行赏，金银、封地、部曲，但凡心中所想，尽可直言。”
乌鞮闻声抬首，迎上高座帝王视线，面上不见对财帛疆土的渴求，神色赤诚。
“天可汗威略远播，臣上阵搏杀，所求从来不是金帛土地。臣唯愿长侍天可汗身侧，驱驰效命。”
赵括听闻龙颜大悦，沙场敢死之士易得，兼具勇略、敢于临机决断，又一心归附的良将难遇。他稍稍坐直身子，声音清晰传遍石堂：
“既如此，朕便赐你入值亲卫。可愿？”
乌鞮胸中激荡，头颅重重叩向石地，声线铿锵，没有半分迟疑。
“臣愿！愿以血肉之躯，护持天可汗。”
石砌厅堂之内，回声淡淡荡开。
东境雄关已定，天险尽入掌控，这一战脱颖而出的悍将，自此归入帝王最核心的护卫阵列。