帐中烛火轻轻摇曳，映得阶下柯坦伏地效忠的模样愈发恳切赤诚。
赵括静静俯视着他，心底生出几分真切动容。他半生阅人无数，看遍朝堂沙场的权谋假意、趋炎附势，一眼便能辨出何为攀附逢迎，何为真心归降。柯坦此刻的感激与效忠，没有半分刻意伪装。
他半生遭至亲舍弃，早早被王族视作弃子，绝境之中忽得帝王垂怜，替他周全骨肉牵挂、铺展前路前程。这份发自心底的臣服，纯粹且滚烫。
待柯坦心绪稍稍平复，赵括神色放缓，语气温和，开口问询他余下的旧部。
“此番你率众冲锋，除了替你赴死的亲卫，随你出战的护卫，如今可还有活口留存？”
柯坦闻声抬头，条理清晰，据实回禀当日战况始末。
“儿臣贴身随行护卫共十二人，皆是自幼随我长大、同生共死的嫡系旧部。那日阵前，牧勒替臣战死之后，余下众人依预先谋划，佯装兵败溃散，主动落入汉军俘营，只为替臣遮掩诈死真相，护臣周全。”
他稍稍停顿，细数伤亡存活，字字真切。
“十二旧部里，四人于冲锋血战中力竭阵亡。除却臣本身，如今被俘存活、安然无恙的，恰好七人。这七人忠心绝对可靠，知晓臣全部境遇，也清楚此番诈死投汉的所有内情，绝无半点异心。”
赵括微微颔首，心中已然了然。
区区七人，看似人数寥寥，却是柯坦如今在这乱世僵局里，仅剩的嫡系心腹、可用人手。
沉默片刻，赵括眸色沉静，缓缓道出早已筹谋完备的万全之策。
“朕恰好有一计，可两全无虞。既能保全你草场亲族的性命，也能让你毫无顾忌亮明身份，一举击溃乌孙军心。”
他徐徐剖析当下局势，句句戳中乌孙防线的致命漏洞。
“如今乌孙举国上下，皆认定你已然阵前殉国。昆弥借你的死讯造势立义、凝聚军心，稳固部族与朝野人心，所有人对此深信不疑。”
“正因如此，王庭早已彻底放松对你生母与草场部众的监视。在昆弥眼中，你这枚用来收拢军心的棋子已然作废，你的母族无势无威，再也构不成半点威胁。”
“王庭只会对外标榜体恤英烈眷属，博取人心，绝不会重兵设防、紧盯这片早已被视作亡王子属地的贫瘠草场。这是你唯一、也是最稳妥的破局之机。”
赵括目光落回柯坦身上，道出整套最终布局。
“你麾下七名幸存亲卫，若果真忠心不二
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