义父，做可汗义子，从此全心效命，永不背叛！”
柯坦伏跪于地，话音落定。
赵括静静打量阶下之人。柯坦本就生得英挺俊朗，一身王族血脉自带风骨，几番交谈下来心思灵动、遇事果决，极合他的眼缘。听完柯坦恳请拜义父的一番告白，赵括骤然放声大笑，笑声洪亮，在寂静的中军大帐回荡。
笑罢，他收敛笑意，目光温和却依旧带着帝王审慎，缓缓开口。
“朕知晓你一片诚心。只是想要做朕的义子，口头许诺远远不够。往后时日，还需看你实际行动，验证你这份忠心究竟是真是假。”
柯坦闻言大喜，额头重重叩击地面，语气激动，当即改口。
“儿臣定不负父皇期许，粉身碎骨，誓死效忠！”
赵括见他这般恳切模样，又是一阵爽朗大笑。
片刻之后，他话锋一转，谈起一桩方才二人都悬在心间的旧事。
“你既已认下这层名分，朕心中便在思量一事。先前你担忧一旦公开现身，生母与草场部众便会遭昆弥毒手。你那父王冷酷无情，拿亲生儿子当做提振军心的祭品，为了胜利用骨肉献祭，这般行事朕不屑为之。”
他身子微微前倾，语气带着几分许诺。
“朕自有打算，尽量寻一条两全之策。既要成全你所求的功名富贵，也尽量避免你的亲族无端受祸。不到万不得已，朕不会轻易将你推到台前，不会像你生父一般，为求战局优势便舍弃你的家人。能有转圜余地，朕便护他们一二，也算给你几分颜面。”
一席话落定帐中，字字温和，却重逾千钧。
柯坦浑身一震，心头积压半生的寒凉与孤苦，在此刻尽数消融。他素来机敏剔透，瞬间便听懂赵括言下深意。
帝王不需明言册封，这番愿意为他权衡两全、庇护亲族、惜他性命、顾他前程的心意，便是已然默许他义子名分、认可他身后前程。
自己生父昆弥，视他为草芥祭品，为了家国声势，毫不犹豫推他赴死，连骨肉情分半分不顾。
可眼前这位天下共尊的天可汗，与他素无血脉，却愿意体谅他的难处、怜惜他的身世、为他留一线至亲生路。
柯坦再无半分算计伪装，眼底翻涌着真切滚烫的动容，双膝重重叩落，声音微颤却无比坚定：
“儿臣谢父皇隆恩！”
“儿臣半生飘零、命如弃履，昆弥弃我如尘埃，唯有父皇，予儿臣生路、予儿臣尊严。”
他额头
…。。