八拔达岭大战落幕，烽烟渐息，血染原野的战报以最快驿传驰送西域全境。
乌孙赤谷城最先接获消息，先锋主将柯坦冲锋殉阵，战死于汉军侧翼之下。消息自上而下，层层传开，朝野内外、草场部族，尽皆震动。此战绝非无功赴死，传回的战报字字惨烈，亦字字耀眼。柯坦领三万草原铁骑隐秘伏袭，硬生生凿穿辽胡后置防线，击溃汉军侧翼重兵，冲锋锋芒一度直逼赵括中军主营，硬生生打乱大汉全线攻坚节奏，两军对垒死伤相当，乌孙先锋以孤部之力，打出近年对阵汉军最凌厉的一次反扑。
赤谷王宫之内，昆弥端坐王座，捧着递来的战报，久久默然。
他心绪极杂，悲喜真假缠作一团，无从拆分。
柯坦在世之时，庶子出身、母族势弱，常年不得他垂爱，在诸王子之中最不起眼，屡屡受诸兄轻视排挤，他从未将这个儿子视作可承重之人，更未寄予半分储位与厚望。可当确凿的死讯摆在眼前，当战报写满他孤勇冲锋、血染重甲、死战不退的惨烈模样，心中那点淡漠的父子骨血，终究泛起酸涩悲凉。
这是他的子嗣，是实打实为国赴死、捐躯沙场的王子。
人在时，万般平淡、万般轻贱；人亡后，所有不起眼的隐忍、蛰伏、勇烈尽数浮出水面。他终于看清，这个素来沉默寡言、不被看好的儿子，竟藏着这般悍勇血性，以一旅孤军撼动大汉精锐，为乌孙战局挣得极大喘息之机。
昆弥抬手闭目，眼角垂落浊泪。
这份悲伤半真半假。真在丧子之痛，是为人父本能的恻然；假在君王权衡，是他恰好可用的大局棋子。
他即刻传下王令，遍召国中所有翕侯、部族首领齐聚王庭。他要当着举国权贵的面，痛悼亡子、追恤忠魂，将柯坦的死，塑造成为国殉节的壮烈典范。
消息传遍王族宗亲，那些往日里轻视、嘲弄、排挤过柯坦的王子与宗室，听闻此战赫赫战功与惨烈死状，心中亦生出难言愧色与肃穆。从前只道他庸碌无争、难成大器，如今方知，这个不被众人放在眼里的兄弟，竟在绝境之中，拼出了所有人都做不到的忠勇与壮烈。
王庭即刻铺开大祭仪轨，举国为柯坦举哀，场面铺陈得盛大至极，无人敢轻慢半分。
昆弥连下两道王令，第一道泽及根基：柯坦出身的整片草场尽数免三年税赋，所有随草场出征的士卒，人人越级厚赏、世袭抚恤，家中老小由王庭终身供养。昔日这片无人看重的贫瘠草场，一夜之间荣宠加身，成为乌孙举国称颂的
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