柯坦回到自家主营大帐，胸中一股火气久久压不下去。
白日议事，他手握节制全军的王庭诏命，提出的计策本就合乎兵家常理。敌军远道而来，刚刚选定营地扎寨，立足未稳，趁机派出一支人马前去试探虚实，能咬一口便咬一口，就算情势不对及时撤回，也不至于酿成大祸。
可库图满口谨慎，句句都在讲赵括深谙兵道、防备必然严密，到头来就是不肯调动隘口边军一兵一卒。礼数挑不出半点毛病，可明眼人都能看出来，对方根本无意遵从他的调遣。
柯坦独自在帐内来回踱步，诸多疑点一股脑浮上心头，越想越不对劲，当即命人传唤一直跟随自己的心腹过来。
心腹快步入帐，见柯坦神色凝重，便垂手立在一旁等候问话。
柯坦抬眼看向他，开口第一句，便说起临行前昆弥许下的许诺。
“当初在王庭，父王亲口同我说，拨给我三万精骑，命我作为先锋前来拔达岭。那时候我心中大喜，以为父王终于看重于我，给我一支劲旅，让我立下战功。可咱们一路行来，这一路的情形，完全不一样。”
心腹眉头微微皱起，缓缓点头。
“王子，此事末将一路上心里便隐隐觉得不对，只是先前不敢随意揣测大王心意。咱们这三万人，哪里算得上精骑。一路赶路拖拖拉拉，足足走了十二天才抵达隘口。这些人本就是从各个牧区临时征召上来的牧民，平日只管放牧狩猎。”
说到这里，心腹压低声音，继续往下讲。
“先前咱们不曾见过真正的边军，还没有直观对比。自打咱们进驻拔达岭大营，亲眼看见库图麾下驻守隘口的人马，高下一眼便能分清。库图那些士卒，统一甲胄，队列严整，日常轮班巡哨，进退皆有章法，这才是守国门的精兵。
反观咱们带来的这些人，大半身上仅仅裹着一层老旧皮甲，手中的弓都是自家平日里打猎之物。猎弓用来林间射野兔、黄羊尚可，想要凭着这些去对阵天可汗麾下久经沙场的精锐，简直如同玩笑。”
这话正好戳中柯坦心底的疑惑。
他原本只是气恼库图不听号令，经心腹一点点拆解，诸多线索开始串联起来。
柯坦低声开口，顺着思路往下思索。
“没错。我手持大王正式下发的诏命，明文令我节制前线全部守军。按草原的规矩，王命一出，守边将领本该立刻遵令行事。我提出的偷袭试探之计，并非不顾一切大举决战，只是小规模前去探敌虚实，于情于理都
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