海东海峡的风浪，世代行船之人早已摸得通透。
盛夏风暴横行，狂风骤起之时，滔天巨浪可将连片木船打翻撕碎，万不可驱动大股船队渡海。待到入冬，凛冽北风席卷整片洋面，浪头终年不息，同样不适合大规模出海。
一年之中，独独春末一段时日最为安稳。寒潮已然远去，肆虐大洋的风暴尚未来临，海面风浪平缓，足以承载千百战船一同横渡海峡。
这是整片海域共知的规律。
打算跨海大举进兵，所有人都会盯着这个窗口期。汉军清楚，田嵩同样心知肚明。
壹岐岛，邯郸传回的批复诏令已经送到齐王赵霆案前。天子准奏，待到风候适宜，便可挥师渡海，征伐九州。
岛上粮草甲械早已堆满仓廪，大军蓄势已久。先前只静静等候天时，如今距离春末越来越近，麾下诸将不再一味坐守营寨。一道道军令接连下发，数十艘轻便快船挑选妥当，每一艘船上都载有数名精干斥候。
快船趁着夜色驶出港湾，压低帆篷，悄悄向着九州海岸抵近。
斥候的任务繁重。他们要沿着海岸线绕行，辨认一处处可供大军登陆的滩涂，记下沿岸新筑壁垒、烽燧哨点的方位，探查对方残存水师的停泊港口。每一处地形、每一道守备，都要仔细勘察，回去绘成海图上报。
船队分批轮换出海。白日尽量寻岛礁隐蔽，待到黄昏再继续靠近海岸，不敢过分张扬。
同一时节，九州沿岸处处紧绷。
田嵩自各处传回的消息，早已察觉对岸斥候活动越发频繁。他比谁都明白，那个凶险的时节一天天逼近。
传令传遍九州沿海所有哨寨。各处烽燧增加人手，不分昼夜，轮流瞭望海面。近海同样放出一批小型哨船，往来巡弋，但凡撞见陌生帆影，便上前拦截驱赶，绝不容许对方从容窥探沿岸布防。
海峡之上，再无往日的平静。
起初双方哨船远远望见彼此帆影，便各自调转船头匆匆退走，只遥遥相互戒备。可海域辽阔，礁屿繁多，总有避让不及的时候。
一日清晨，薄雾尚未散尽，两艘九州哨船巡查之时，迎面撞上一艘汉军探船。
双方猝然相遇，不及后撤。船上武士与斥候立刻持刃短兵相接。木船摇晃，兵刃撞击之声响彻海面，血珠溅落在潮湿船板。一番短促厮杀，汉军斥候死伤过半，剩余之人拼死划船，带着破损船身掉头向北，仓皇逃回壹岐。九州这边亦有数人殒命，舟船船舷被砍出多处裂口，拖
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