九州的风，吹在身上已经带上几分凉。
自打海峡那边风暴平息，全歼渡海来犯的辽胡大军，算到如今，足足两个月。
最开始全岛上下人人绷紧心弦。各部兵卒日夜守着海岸堡垒，战船常年在近海巡游，所有人都等着汉军主力大举渡海。田嵩布下整套战法，放敌登陆，再切断海上补给，纵深绞杀。四岛酋首齐聚之时，个个拍着胸脯许诺，人力粮草尽数听候调遣。
谁能料到，对岸安安静静。
看不见庞大的舰队集结，看不见大军调动的动静。
可海面之上，骚扰从来没有断过。
赵霆那边定下悬赏规矩，烧一艘渔船便给付一笔赏金，捞到的渔获也可以折算银钱。重赏一出，大批熟悉这片海域水道的马韩渔民、亡命之徒争相报名。他们驾驶小巧快船，专门蹲在近海。只要岛上渔船驶出岸边，这帮人便突然杀出，焚烧船具，抢夺渔货。等田嵩派出主力水师赶过去围剿，那些小艇立刻四散逃窜，借着暗礁与曲折水道转眼消失无踪。
岛上本来就靠着出海捕鱼，填补口粮的缺口。这条路一点点被人封死。
粮食一天比一天紧张。
北海道部族的酋长已经第三次登门求粮。
他们部族本就久居苦寒大岛，不擅耕种稻谷，当初带着族人赶来九州协防，随身只带短期干粮。原本想着很快就要大战，打完便返程回乡。谁知对峙没完没了，随身存粮早已吃光。
田嵩没有粮食可以给他。
他本身只是客将，麾下一万七千稷下武士战力强横，可所有粮草，全部捏在九州、四国、本州各个本土酋首手中。他无权直接调拨全岛仓廪，只能亲自登门，去找九州本地的首领商议，求对方匀出一部分稻谷，先稳住北海道那一支人马。
二人骑着马，一同去往南部粮仓。一路沿途穿过数个村落。
田嵩一路留心打量，越看心里越觉得不对劲。
村子里头来来往往，全是壮年男子与年轻妇人。孩童零星能见到，六十往上的老者几乎看不到，那些腿脚不便、身有残疾之人，更是一个不见。往日村落随处可见的老弱，仿佛一夜之间凭空消失。
田嵩勒住马缰，转头看向身侧的九州酋首。
“沿路村落，怎么不见老人与残病之人？”
九州酋首脸色暗淡，长长叹出一口气。
“将军，事到如今，我也不瞒你。”
“自打联军驻扎此地，各村便要持续征
…。。