踏平九州，下一步所有倭地部落都要俯首称臣，酋长会被废黜，族人会沦为附庸。
齐地沿海轰轰烈烈的备战，正好给田氏的说辞提供了活生生的证据。
伐木之声百里可闻，成千上万人入伍，一艘艘大船下水。这些真实发生的事情，顺着海流，跟着来往的船只传到倭地。
虚虚实实的消息交织在一起。
倭地的酋长哪里分得清中原大国复杂的军政谋划？在他们眼里，田氏这个见过大世面的来客，说得句句在理。与其坐等着汉军渡海过来任人宰割，不如现在抱团，积攒兵力，先做好拼死一战的准备。
原本只是松散臣服于大倭酋的各个部族，如今主动送来兵员粮草。一些之前还心怀异志，盘算着伺机反叛的部落，也放下旧怨，加入联军。
九州的兵力，像滚雪球一样越滚越大。
幕僚把最新汇总的估算数字呈到赵霆面前。
各路情报互相参照，如今九州能够披甲上阵的战士，已经不止五六万。
赵霆盯着那行字，只觉得一股寒意顺着后脊梁往上爬。
他本来只想造出一个看上去足够大的麻烦，用来向朝廷争取资源。
他万万没想到，隔着茫茫东海，田氏借着他制造出来的声势，借天汉拓土的遥远传闻，硬生生把一个夸大出来的威胁，变成了活生生的现实。
七万大军听上去数量不少，可三万内陆戍军只能守齐地本土，根本不能下海。真正能够登上战船远征的，只有四万刚刚招募不久的水师新兵。对面却是五六万，甚至还在继续增加的联军，其中还有两万久经沙场的田氏旧部。
打赢，难如登天。
可事情走到这一步，退路已经彻底消失。
邯郸那边投入了数不清的钱粮，满朝文武都在等着齐王平定海疆。朝野上下人人都相信，东海巨寇势力浩大，征讨势在必行。
赵霆慢慢站起身，走到窗边。
临淄城远处，海风掠过屋檐。他仿佛能看见东海之上，千帆待发，而大海另一边，无数战士正在集结。
一个烫手到极致的山芋，是他自己亲手捧到了手里。
他只能硬着头皮，往前走。