阿踰陀的都护府大帐，烛火彻夜长明。油脂缓缓消融，灯芯偶尔迸出一点火星，落在铺于案上的羊皮舆图。帐内没有喧哗，只有将校们粗重的呼吸，还有指尖摩挲皮革的细微声响。
折兰骨立于地图之前，目光缓缓扫过阿踰陀向东，直至波罗奈的整片平原。
“森那帕提将主力屯驻两城之间，用意不在一战破我，而在消磨。”他开口，语速平缓，声音在宽阔的帐中回荡，“他以大军为威慑，鼓动北岸诸部观望。我们原定屯田安民、徐徐归化的方略，已经行不通。拖延越久，各地人心越是浮动，郡县之制将永无扎根之日。唯有旷野决战，击溃这支主力，北岸方能安定。”
一名老将上前半步，指尖点在波罗奈的标记上。
“主帅，此计有一处死结。孔雀军离波罗奈不远，一旦交锋不利，全军便可收兵退回城内。一旦他们遁入城墙之后，我们便要转为攻坚。波罗奈城防坚固，强攻之下，士卒死伤将难以计数。就算击退敌军，也算不得全胜。”
帐内陷入长久的沉默。所有人都清楚这层利害。
击败一支可以退守坚城的军队，算不上真正的胜利。
折兰骨微微颔首，目光落向舆图上那片平坦无垠的旷野。
“所以此战的根本，不是正面击溃，而是截断退路。”
“大战起时，乌桓烈领一万八千精骑，不参与正面接战。他要率领这支队伍，悄悄迂回，绕到孔雀大军的侧后，扼守住通往波罗奈的道路。一旦后路锁死，森那帕提便失去退守城池的机会，只能留在原野与我们决一死战。”
另一员骑将蹙眉发问：“这片平原一览无余。如此规模的骑兵移动，很难瞒过对方斥候。一旦被察觉，森那帕提会立刻收缩，根本不会继续向前。”
“正因如此，我们要诱敌。”折兰骨答道，“不能用小股部队佯败，森那帕提见识过游骑诈退的手段，不会轻易上当。需要正面的主力分队，做出难以支撑的模样，一步步向后退却。败势要足够逼真，让他相信，眼前便是击溃我军的良机，主动挥师向西，离波罗奈越来越远。
待他深入旷野，乌桓烈的骑兵恰好完成封路。前有我主力阻拦，后路断绝，孔雀大军无处可退。我们便可在这片原野打残其主力。主力一破，波罗奈城内守军士气崩塌，夺城的代价，会减大半。”
议事帐中，诸将低声交换看法。人人都明白这计策里藏着巨大风险。一旦佯退的部队控制不住，溃败就会成真，整个大军都会陷入危机
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