绿洲之上，连日来皆是一片忙碌。自苍辽率领十三万骑分路南去大河渡口，赵成便日日督催各部完善守御。
车营一圈圈向外排布，大车相连，横拦要道；壕沟一铲一铲挖开，阻遏骑兵冲锋的路径。匈奴各部的骑阵反复演练左右迂回、轮番反冲的战法。一队队哨骑换班出发，向北撒入茫茫草原。
所有人心里都有一份共识：乌孙有可能来。预案一条条写在军令之中，何处布哨、何处结阵、何处留作预备队，皆已安排妥当。
只是多数人，包括赵成本人，都暗自觉得，乌孙若要大举来攻，总要一番内部商议、调集各部，少不得耗费旬日。南岸苍辽那边，说不定已经在滩头与月氏接战。
谁也没有料到，北山之外的对手，出手会这般迅疾。
这一日午后，风从北边吹来，带着戈壁粗粝的沙粒。营门外忽然传来急促的马蹄声。一骑斥候满身尘土，战袍撕裂，马身淌着白沫，不顾一切冲过哨卡，直扑中军。
骑士翻身滚落在地，膝盖磕在沙石上，顾不得伤痛，嘶声急报：“启禀主帅！乌孙大军拔营，正向绿洲全速而来！距此不足一百五十里！”
消息像一块巨石投入静水。传令兵奔走呼号，各部首领即刻赶往中军大帐。帐内一时议论四起。众人虽早有防备，可警报来得如此猝不及防，不少人脸上还是浮出惊色。
赵成坐在主位，指尖微微收紧。预案他全都看过，攻守方略他也一一认可，但当抽象的风险化作一句活生生的急报，他仍觉心口一沉。
他不是久经沙场的统帅，从前所有对战局的推演，都只是深夜帐中的思虑。如今敌人真的动了。
“可知敌军数目？”他沉声发问。“眼下尚看不清全貌。”斥候喘着气，“开阔草原之上，人马甚多，依烟尘判断，大约十万上下。我等不敢过于抵近，只远远观测。”十万。和长久以来的估算大致吻合。帐中不少人稍稍松了一口气。
八万余守军，依托车营绿洲为支点，虽有压力，尚不是绝无希望。
可警报并未到此为止。不过一个时辰，又有好几路哨骑陆续奔回。有人是从东侧丘陵折返，有人绕去北山侧面，还有一队斥候冒险摸到那道横亘草原的狭长山谷边缘。带回的消息，一条比一条沉重。
“北山山谷之中，尚有大队人马开出！先前不见动静，此刻尽数向东行进！”“烟尘绵延三十余里，不止先前看到的那一部！”“小人粗略估量，开阔地加上山谷中新开出的队伍，乌孙全军，恐有
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