王城。可但凡懂得治军的统帅，绝不会做出这种鲁莽决断。波罗奈如今屯有我王朝常备守军，牢牢钉在恒河北岸要道。倘若折兰骨贸然全军渡河深入南岸，波罗奈守军立刻出动，直接封锁所有渡河渡口，切断对方的粮草补给与后撤退路。到那时，敌军前有华氏坚城难以快速攻克，后路被死死截断，数十万大军困在大河之南，便是死局。折兰骨绝不会犯下这种兵家大忌。”
“第二条路，也是敌军唯一稳妥的选择。必先挥师向东，先行攻克波罗奈。拔掉这座北岸重镇，彻底消除后方被偷袭的隐患，掌控全部恒河渡口，把波罗奈打造为前线屯粮、驻军大本营，之后再徐徐谋划渡河，来觊觎我们华氏城。”
这番透彻的分析，稍稍压下了达沙拉沙心头的惊惧。国王紧绷的身子微微松弛，可眉头依旧紧锁：“这么说来，当下最凶险之地，便是波罗奈城？”
“正是。”森纳帕提点了点头，继续说道，“恒河宽阔，本就是我们王城天然的护城河。只要波罗奈能够坚守一段时间，我们便可从容调动兵力、加固南岸所有渡口防务，将西线预留防备塞琉古的部分精锐，分批向恒河中下游调动布防。只要波罗奈不快速陷落，华氏城短时间之内，绝无兵临城下的危机。”
这番有理有据的地缘战术剖析，暂时安抚了君王与一众朝臣的恐慌。可消息终究拦不住。
从波罗奈一路向东逃亡的难民，早已把阿踰陀覆灭的消息传遍华氏城郊。流言顺着街巷飞速扩散，人们不谈什么虚妄法术、天外奇兵，只谈论实打实的战局：阿踰陀没了，下一战，必定是波罗奈城。
富庶人家开始收拾财物，想要向南远避战火；城郊百姓涌入城内各大神庙祈祷，祈求波罗奈守军能够守住北岸屏障；市集商铺陆续关门，往日繁华渐渐消散，不安如同潮水，缓缓笼罩整座王都。
议政大殿之中，达沙拉沙终于稳住心神，连忙下达王令。
命信使快马奔赴波罗奈，嘉奖守城将士，准许守将就地征调周边乡邑粮草、民夫加固城防；再令森纳帕提统筹调度，着手加强华氏城南岸沿河守备，严令各地渡口日夜警戒。
悠长的警戒法螺一遍遍响彻华氏城上空。
危机并未立刻降临，但所有人心里都清清楚楚。恒河北岸的波罗奈，已然成为孔雀王朝最后的缓冲生命线。波罗奈的存亡，将直接决定王城的命运走向。