亥时入夜，淮北旷野慢慢安静下来。
天幕一片沉黑，星星稀稀拉拉挂在天上，晚风扫过荒原，吹得枯草沙沙作响。十几万秦军扎下大营，灯火连绵数里，一星星火光铺在平坦原野，营垒排布整齐，看着一派安稳平静。
连日一路追着楚军厮杀，所有人都被疲惫压垮。
除了巡营哨兵、轮值斥候、守帐甲士各司其职，其余秦军大多卸下甲胄，沉沉睡去。接连几场胜仗，一路逼得楚军不断后撤，大军上下心气十分安稳。
所有人心里都认定，等到明天天亮，就能摆开阵势堂堂正正决战。
靠着秦军久经战阵的锐士，加上连日大胜的势头，击溃这支疲于奔命的楚军，不会有半点悬念。
没人能够料到，脚下这片看起来坚实平坦的土地，正在无声无息之间，发生翻天覆地的变化。
夜色深处，古圩田交错的旧水渠，所有水口尽数打开。
细细水流顺着沟渠土脉，缓缓向外漫开。
水流速度不快，静悄悄的，听不到半点声响。
先是大营外围的荒地，泥土吸饱河水，慢慢返潮、变软；
湿气顺着地势缓缓向内渗透，一点点涌向秦军整片营区。
子时过半，夜里露水越来越重。
巡营的秦军士卒踩过营地边缘，只觉得脚下地气潮湿，鞋底微微发润。淮北本就是水乡，暮秋夜里露水厚重、泥土发潮，大家早就习以为常，谁也没有放在心上。
几个士兵随口闲谈几句，依旧按照路线巡逻，目光紧紧盯着远处楚军驻守的高岗，从来没有低头留意脚下的土地。
流水不曾停歇，泥土持续被浸透。
丑时、寅时，漫漫长夜缓缓流逝。
整片古圩平川，足足经过三四个时辰持续浸润。
原本干硬板实的地皮彻底失去承载力，表层硬土一块块化开，底下厚厚的淤土变成泥浆。这片往日方便大军驰骋的平地，地底到处都是软泥，看着平平无奇，只要一脚踩上去，立刻就会下陷。
埋伏在暗处的楚军工程兵、轻装斥候，陆续撤到侧翼。四面八方集结而来的楚军轻兵静静列阵等候，每个人脚上穿着蒲苇编织的厚草鞋，随身带着木质踏板，不用担心泥泞沼泽。口鼻事先裹好浸透醋汁的麻布，静静等候下一步绝杀之机。
淮北长夜最后的黑暗，笼罩着浑然不觉的秦军雄师。
营中将士酣然沉睡，心里还盼着天亮之后建功立业，踏平
…。。