燕国上谷、渔阳、右北平，燕长城以北胡族年年入塞焚村劫掠、掳掠人畜，边地百姓世代流血戍守，令燕国君臣寝食难安的，从来不止强秦，更有盘踞塞外、无休无止的胡虏，近年尤受屠烈汉统领的辽胡进攻。
屠烈本是东胡北部一支不起眼的小部族首领，世代居于辽北苦寒荒原，早年草场、部众远不及东胡主部。十余年前赵括大破东胡主力，其核心部族死伤溃散，残部走投无路，尽数北逃归附屠烈。屠烈顺势收拢东胡遗民、整合溃散胡骑，部族根基一朝壮大。
根基稳固后，屠烈野心滋生，不愿困守苦寒荒原，随即举部向东扩张。他先后征服山戎、辽东貊人，肃慎诸部，将整片辽西辽东的游牧、山林族群融为一体，自立辽胡盟主，部众尊其为屠烈大汗。
十余年间，屠烈整合各部，麾下既有旧日东胡精锐，又兼并貊、山戎、肃慎各族，辖下民众逾百万，能集结三十余万骑步联军。可辽北土地苦寒，丰美草场本就稀缺，经十余年持续放牧繁衍，地力日渐枯竭，牲畜难以繁育，山林猎物逐年衰减。百万族人的生计，只能依靠对外掳掠维系。草原联盟素来如此，若无征战掠夺财物分赏各部，各族首领便会因生存资源自相攻伐。屠烈身为共主，常年周旋调和各部矛盾，联盟内部裂痕早已根深蒂固。为避免联盟分崩离析，他唯有两条出路：一是南下劫掠燕国，二是向西与匈奴争夺辽河上游、阴山以东的沃土。
辽胡兼具东胡精湛骑射与山戎山地游击战法，人丁规模远超匈奴，双方多年交锋，辽胡胜多败少。单凭自身实力，匈奴根本无力抵挡屠烈西进，之所以尚能稳住西线防线，全靠早年与赵括缔结盟约，依仗赵国输送军械粮草互为支撑。西进之路受阻，南下燕北劫掠便成辽胡首要选择。胡骑年年突破燕境，焚毁边塞堡寨、抢夺粮帛、掳走边民，连年战乱之下，燕国北疆郡县民生凋敝、仓廪空虚，边境百姓纷纷弃地逃亡。
北疆边患牵制燕国举国兵力，西线强秦又虎视关东，南北两线重压之下，合纵大局容不得半点疏漏。赵括早有全盘布局，先遣司马尚统领五万精锐步军驻守齐西，牢牢扼守昌邑防线。重兵坐镇之下，齐国朝野萦绕数年的畏秦之心尽数消散，北方合纵根基就此稳固。
安顿齐地南线防务，赵括便履行与燕国的盟约，北上化解北疆危局。
他亲领十万赵国北疆精锐骑军拔营出发，横穿齐燕边境，浩荡开入燕国境内。此行有两重要务：其一履约安盟，替燕国扫清长城以北胡虏，根除绵延百年的边患；其二解放被
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