成皋易手、联军夜遁的消息，传遍了新郑的每一条街巷。这座扼守中原腹地的韩国都城，尚未听闻秦军兵锋的金戈之声，却已被一层无形的惶恐笼罩，可这份惶惶不安之下，又因一则关键军情，藏着几分难言的底气，不至于全城溃散。
清晨的南城集市，早已没了往日的繁华喧闹。天刚蒙蒙亮，城郊的农户便赶着牛车涌入城门，车上堆满了刚收割的粟米、晒干的柴禾，还有瘦弱的鸡鸭牛羊，车辙碾过青石板路，留下杂乱的痕迹。他们不敢再留恋城外的田舍，秦军攻破成皋的消息早已传开，谁都清楚，城外已是险地，唯有躲进这坚城之内，方能护住一家老小的性命。牛车旁的农户们面色黝黑，神情紧绷，低头快步赶路，连平日里的寒暄都省去，满眼都是对战火的畏惧。
粮铺门前排起了长队，从铺内一直延伸到街巷拐角，排队的百姓有鬓角染霜的老者，有怀抱幼童的妇人，也有面色憔悴的青壮，沉默地望着粮囤，眼神里满是急切。掌柜的不敢哄抬市价，依着官府定价称量粮食，只是不住地叹气：“都多备些吧，秦军近在咫尺，往后城门怕是要紧闭了。”百姓们都懂，乱世之中，粮草便是活命的根本。街角的药铺更是人头攒动，伤药、甘草、干姜这些常用药材被争相购买，有人是为家中参战的亲人预备，有人是怕战火一起疫病横行，只求多一分自保的底气。
城内的商贾们，亦是各怀心思，尽显乱世从商的挣扎。新郑作为中原商贸重镇，往来列国的游商与本土巨商聚居于此，此刻大半商铺都紧闭门户，只剩粮铺、药铺、柴炭铺勉强营业。本土韩商根基全在城中，产业、家财、宗族皆在此地，无处可逃，只能命下人将金银珠宝、绫罗绸缎悉数藏入地窖，把粮草物资登记造册，一方面暗中观望战局，另一方面也备好粮秣，随时准备响应官府征召捐输——他们明白，守住新郑，才能守住自己的身家产业，若是城破，万贯家财终究会化为乌有。
往来列国的游商则多了几分退路，不少人收拾好轻便货物，赶往南北水门，想要趁着秦军尚未围城，乘船前往他国避祸，船埠边人声嘈杂，船家催促声、客商议价声交织，满是仓皇逃离的慌乱。也有少数商贾按兵不动，只是收紧银钱，不再做大宗买卖，静静观望局势，他们知晓新郑城防坚固，又有外援牵制，未必会轻易攻破，不愿白白舍弃这中原商贸要地的商机。整条商业街，再无往日的车水马龙，只剩紧闭的店门与零星的行人，透着战火将至的萧条。
市井之间，百姓们虽慌，却未失了分寸。不少青壮自发聚集到
…。。