陈平扫视了一圈，沉声问道：「你们是哪里人？」
老铁匠声音嘶哑：「回官爷，小人原本是巴厘县城西开铁匠铺子的本分人家，大概两月前，一帮蒙面的贼人半夜踹碎了门板闯进来，把我和铺子里的三个徒弟，像捆猪一样全绑到了这山上。」
他颤抖着举起手指，指了指旁边那几个同样满脸麻木的年轻铁匠。
「那几个後生，听说是从南边过路的商队里直接抓来的，因为在商行里干过打铁的营生，就被这帮畜生留了活口，一起发配到这里日夜打铁。」
陈平大体清点了一圈。
这处地下炼铁坊里统共七个铁匠。白班夜班两班倒，用命熬着让那几口炼铁炉子的火种日夜不灭。
难怪黑沙盗的铁器成色那麽统一。
不是从外面买的，是自己炼的。
挖矿的挖矿，炼铁的炼铁，打造兵器的打造兵器。
这伙黑沙盗虽然是匪寇，但经营矿洞的路子倒是有模有样，像是要在这里紮根的架势。
老铁匠看着陈平腰间的白色腰牌，浑浊的老眼里忽然涌上一层水光。「官爷……您……您可是朝廷派来，救咱们这些苦命人脱离苦海的？」
陈平没有立刻作答，只是微微点头安抚了一句，便转身继续向矿洞的最深处走去。
走到最深处，一个开阔的矿坑出现在眼前。
几十个人散在矿坑各处，蓬头垢面，衣衫褴褛，手里拿着镐子和铁锤。
听到脚步声，有人擡起头，看到陈平身後跟着的两个当家的，吓得缩了回去。
但也有眼尖的人，一眼便捕捉到了陈平的制服和腰牌。
黯淡无光的眼眸深处，仿佛瞬间被点燃了一簇火苗。
「官爷？是天燕城来的官爷？！」
一声凄厉的惊呼，瞬间在死寂的矿坑里炸开了锅。
几十个人丢了工具，连滚带爬地涌过来，有的喊救命，有的跪在地上磕头，有的哭出了声。
陈平擡了擡手。
「都安静，一个一个说。」声音不大，但矿坑里瞬间安静了下来。
这时矿洞入口传来脚步声和甲片碰撞的响动。
赵虎带着一队府军赶到了。
他一路从山外跑进来，沿途看到了营寨里的屍体和血迹，眼角抽了抽。
一个人，乾的这些。
他深吸了一口气，压下心中的震骇，进了矿洞立刻上前维持秩序。
…。。