当晚。
陈平盘坐在房中，油灯燃着，火苗被窗缝漏进来的风压得轻轻一侧，随即稳住。
他闭目，体内凝练气血缓缓流转，走完一个周天，在脚底滞留了一息，随即散开。
三个月，炼脏走到了尽头。
他感受着这股滞留的感觉，凝神静气，慢慢摸索，脚底那处隐隐有什么东西，像是一扇门贴着墙藏着，若有若无，但确实在那里。
涌泉。
第一个关窍。
陈平睁开眼，油灯的火苗在眼前轻轻摇曳，房间里安静，屋外的风声隐约可闻。
他低下头，感受着脚底那处若隐若现的位置，心中了然。
炼脏，圆满了。
......
次日清早，吃过饭，陈平往灰水场去。
还是那条路，还是那片地方，泥地，窝棚，枯草，风一过，草叶子瑟瑟抖着，和第一次来的时候没什么两样。
不同的是人。
先前随处可见的地痞流氓消失不见，取而代之的疤脸手下的人。
疤脸带着几个手下在街上来回走动，见着人便停下说几句，语气不高，但听的人都在认真听。
陈平走过来，街上那些蹲着的、站着的、靠在窝棚边上的人，目光不约而同地往他身上移过来，有人低声说着什么，声音不大，但在安静的灰水场里听得清楚。
“那李老爷当初就是得了陈管事的帮助，才从这里走出去的，活成了人样。”
“是啊，听说李老爷如今都中举了。”
陈平听着这些话，没有说什么，往里走了一圈，把这片地方从头到尾扫了一遍，窝棚的数目，人的数目，老的少的，能动的不能动的，心里有了个大概。
转过身，走到疤脸面前，开口：“这些人想活可以，但一定要有规矩。”
疤脸连忙点头，应声道：“是。”
陈平道：“做了多少，给多少。”
疤脸把这话记下，正要开口，忽然像是想起什么，抬起头，道：“陈爷，山阳城那边传来消息，钱知府调离的文书下来了，就在龙头祭前后。”
风从灰水场那头吹过来，带着股腥气。
陈平站在那里，没有说话。