午时的日头压在青口镇的屋脊上，晒得青瓦发白。
陈平问清李缘府邸所在之处，拐过两条街巷，在一扇漆黑厚重的木门前停下。
叩了三下。
门从里头开了，开门的是个小厮，打量了陈平一眼，视线落在他手里的青铜令牌上，侧身让开：“进来吧。”
穿过一道回廊，小厮把陈平引进正堂，随即退了出去。
正堂里已经有两个人。
李缘坐在案几后，手边搁着一盏茶，神态闲散。
他对面站着一个女人，约莫三十岁，一袭暗红色长袍，腰间束着金线织就的宽腰带，勾勒出丰腴却紧致的身段。
五官端正大气，眉宇间透着一股男人都少有的英气。
最引人注目的，是她左脸颊上一道触目惊心的伤疤。
从太阳穴斜斜拉至嘴角，像一条蜈蚣俯卧在脸上。
这道本该毁容的疤痕，在她脸上非但没有显出丑陋，反而平添了几分煞气和威严。
片刻后，她转向李缘：“就是他杀了豹子？”
“对。”李缘端起茶盏，语气平淡。
女人沉默了一息，又看了陈平一眼，眼神说不清是打量还是审视，最终点了点头，没有再多说什么。
“胭脂虎。”李缘放下茶盏，“下午崔家的人和华门派的齐人武要来，香主说先由你带着他们先去丹堂转转，你先去准备准备。”
胭脂虎应了一声，转身走了，脚步利落。
脚步声消失在回廊里。
正堂安静下来。
李缘从案几的抽屉里取出一本书册，两指捏着，朝陈平递过来。
陈平上前，双手接过。
封皮上端端正正写着四个楷书大字：瀚海刀法。
“收好。”李缘重新端起茶盏，眼神往陈平右肋上停了一下，“你的断肋还没完全收口？”
“差不多了。”
“差不多不够。”李缘语气平静，“瀚海刀法的发力路线走腰胯脊柱，断肋没彻底收口就硬练，轻则进度慢，重则落下暗伤，往后每逢发力都是隐患。”
他抬了抬下颌，朝外头示意：“去丹堂，找钱药罐拿几贴接骨药。”
陈平把刀谱揣进怀里，抱拳道：“多谢。”
李缘摆了摆手，低头重新翻起桌上的账册，没有再说话。
丹堂在青口镇南边。
尚未进门，一股浓郁的草药苦涩味便扑面而
…。。