深夜雇车极难。
他们转了两条街才在一家破客栈的后巷找到个打盹的车夫。
带棚的骡车，挤五个人勉强够用。
车夫被拍醒，一听要连夜出镇上山阳城，眯起眼上下打量了这群人一番，直接狮子大开口，要了比白日贵一倍的价钱。
陈平没有还价，让刘老锅从怀里摸出几块碎银，直接拍在车辕上。
车夫掂了掂分量，满意地揣进腰包，麻溜地站起来套骡子。
骡车的木轮碾过青石板，在死寂的街道上发出刺耳的辘辘声。
陈平让其他人先上，自己留在最后。
他单手扶着车板借力跨进车厢，动作牵扯到右肋的瞬间，一股钻心的剧痛猛然袭来。
眼前的视线白了半息，他死死咬紧牙关，终究还是没忍住发出了一声极其压抑的闷哼。
他踉跄着挪到车厢最深处的角落，背脊贴着冰硬的车板滑坐下来。
刘老锅坐在他旁边，侧头深深看了一眼，没作声。
李文秀坐在对面，阿三紧紧挤着他，时不时偷瞄一眼车厢篷顶。
狗娃坐在车厢口，两腿耷拉在外头，被夜风一吹，缩了缩脖子。
骡车驶上官道。
木轮每压过一个土坑，整个车厢就剧烈颠簸一次。
每一次颠簸，陈平的右肋都跟着狠狠一震。
此时生死搏杀时那股吊着一口气的劲已经彻底褪去。
右肋开始实实在在地疼，那种剧痛每次呼吸都会牵扯着断骨和皮肉往里撕扯。
更糟糕的是，他开始觉得冷。
手指尖最先失去知觉，随后是小臂，紧接着蔓延到了整个肩膀。
车厢里死寂了许久，李文秀终于忍不住，压低声音打破了沉默：“到底出了什么事？”
陈平闭着眼，声音虚弱：“到了山阳城再说。”
李文秀没有再追问，但他的视线却死死钉在了陈平身上。
早年在逃荒的死人堆里摸爬滚打，他见过太多这种征兆。
那些人，走着走着就毫无征兆地倒下去了。
他们咽气前的样子，和陈平现在的状态简直如出一辙。
嘴唇惨白没有一丝血色，眉头死死锁在一起。
李文秀把嘴巴闭得死紧，一言不发，但眼神再也没有离开过对面的角落。
刘老锅坐在陈平身边，借着微弱的光线，看见陈平手背上暴起的青筋，看见那层密
…。。