“哐当！”
一声沉闷的巨响，厚重的跳板重重地砸在码头的石阶上，震起一圈泥点子。
运粮的货船靠岸了。
陈平一身单衣，领着缩头缩脑、一脸菜色的狗娃，顺着拥挤的人流缓缓走下了船。
还没等他在岸边站稳脚跟，一道带着几分戏谑和惊讶的破锣嗓子，便穿透了晨雾，刺进了耳朵里。
“哟？这不是咱们的陈平吗？”
陈平脚步一顿，循声望去。
只见不远处的货物堆旁，鬼手张正叉着腿坐在一捆麻绳上。
这大冷的天，他依旧光着膀子，露出一身精悍黝黑的腱子肉。
他此时正有一搭没一搭地拍打着腰间那条浸透了汗渍和血水的皮鞭。
看到陈平完好无损地站在那儿，鬼手张眼角的肌肉明显抽搐了一下，随后吐掉嘴里的草根，皮笑肉不笑地站了起来。
“我还以为义庄那种晦气地方，早把你这小身板给克死了，没成想，你小子的命还真够硬的。”
鬼手张一边说着，一边迈着八字步晃了过来。
周围的漕工们见状，纷纷向两边散开，眼神中满是畏惧。
陈平站在原地没动，神色平静：“托张管事的福，还活着。”
“活着好啊，活着就能干活。”
鬼手张走到陈平面前，居高临下地俯视着他。
“正好，你也别歇着了，咱们青衣社不养闲人，既然回来了，就把那一身懒骨头给我紧一紧。”
他伸出那只粗大的手指，隔空点了点码头最角落里停靠的一艘乌篷船。
那船看起来有些年头了，船舷上满是青苔，吃水线压得很低。
“那是九号船。”鬼手张的声音里带着不容置疑的命令，“明天一早要过江去黑风口送货，那地方水急浪大，还有水匪出没，正缺几个命硬的压舱，我看你挺合适，今晚就在船上睡，明天一早跟着走。”
听到“黑风口”三个字，躲在陈平身后的狗娃吓得浑身一哆嗦，脸瞬间就白了。
那是出了名的鬼门关。
黑风口水流湍急，暗礁密布，十艘船过去，能囫囵回来七艘就算烧高香了。
更别提那是压舱的活儿，一旦出事，被关在底舱里的人，跑都没地儿跑，只能活活淹死。
这就是明着让人去送死。
陈平眯了眯眼，刚要开口，一道有些阴阳怪气的声音，突兀地从侧面插了进来。
…。。