太子不再多言，抬步向外走去。经过庄孟衍身侧时，脚步几不可查地顿了一瞬，目光在他低垂的侧脸上掠过，眼底深邃难辨。随即步履如常，径直出了绛雪轩。
直到太子的身影消失在宫门外，姜云昭才长长舒了口气，拍着胸口转向庄孟衍，眼神有些复杂：“我二哥……没为难你吧？”
听见她按捺着关心的话，庄孟衍很轻地笑了笑，眼眸映着一簇光：“太子殿下并未为难我，倒是殿下……已经不因清晨的事生我的气了吗？”
“本来也不是真的生气。”姜云昭泄了气，在圈椅上坐下，拿起茶杯便灌了一盏凉茶下肚，“只是早上骤闻外祖家的事，一时乱了分寸，听不进去劝罢了。”
她心里还想着早上在宣室殿听来的消息。
父皇与她皆认为燕国公并无通敌叛国的动机，可府中养着北漠门客却是事实。况且那日外祖母刚提醒她勿要深查，不久马元安便攀扯上了镇北将军府。
若暂且搁下她对外祖父为人的信任，单看摆在明面上的线索与证据，燕国公的嫌疑着实不小。像是他有意打压镇北将军府，为北漠制造可乘之机似的。
她本想去国公府亲眼瞧瞧情况，可眼下父皇盛怒，这般形势怕是出不了大兴宫。
而镇北将军府那头亦未必能安然度过难关。父皇虽免了镇北将军舟车劳顿，要遣黜陟使赴北境查案，却未指明人选。黜陟使是谁至关重要，甚至在一定程度上可左右此案走向。也不知父皇最终属意何人。
接下来两日，姜云昭格外“安分”，每日按时至文华殿进学。
如今庄孟衍成了她的伴读，笔墨纸砚皆备得周全，白苏只需一日两回为她送些糕点与牛乳茶。她功课做得异常认真，连一向严苛的阎夫子都颔首称奇。
只是人虽坐在文华殿，心却早已飞去了燕国公府与北境。
终于，黜陟使人选落定的那日清晨，姜云昭一早便候在宣室殿外。紫宸殿朝会刚散，她便如鸟儿般轻快地飞了进去。
“父皇！”姜云昭在距离皇帝几步之外紧急刹住，规规矩矩行了一个不太规矩的礼，眼眸亮晶晶的，“听说您要派黜陟使去北境查案？”
皇帝刚坐下喝了口茶，就听说小女儿求见，看她那副藏着小心思却偏偏装作不在意，仿佛只是随口一问的模样，心下好笑，面上却仍端着：“嗯，怎么了？”
“那黜陟使可定了是谁吗？”姜云昭凑近了些，满脸带着好奇的无辜神色。
“你希望是谁？
…。。