次日天未亮，湘西的山谷还沉浸在云雾缭绕的静谧中，吊脚楼外已传来轻微的动静。杨哲起身时，阿青正帮林红掖了掖被角，阿依则蹲在门口，小心翼翼地将几只通体赤红的“火蜈蛊”放进锦袋，见杨哲出来，立刻站起身：“杨哲哥，这些火蜈蛊能驱散阴寒，古墓里阴煞重，带着它们正好能用得上。”
杨哲点头接过锦袋，指尖触到袋身传来的微热，心中暖意渐生。阿青已收拾好行囊，背上背着杨哲之前给她打造的短柄苗刀，腰间挂着装有解毒蛊的竹管，见杨哲看来，她抿唇一笑：“二姑这边有苗爷爷照料，我们放心去吧，路上我会照顾好阿依。”
林红倚在床头，脸色虽仍有几分苍白，但精神已好了许多，她看着三人，眼中满是叮嘱：“一路小心，古墓凶险，凡事不可逞强，若有危险，先行自保为重。”
老苗医站在门口，手里拿着一个用藤条编织的小篮，里面放着三枚褐色的丹药和一包干燥的草药：“这是‘避煞丹’，服下后可抵御阴煞之气侵蚀脏腑；这包‘驱蛇粉’，遇到毒虫蛇蚁时撒出，便能自保。小哲子，阿青和阿依年纪尚轻，探墓途中，你多照看一二。”
“苗爷爷放心，晚辈定会护她们周全。”杨哲接过藤篮，郑重颔首。
一行人与林红、老苗医作别后，便前往广市。从湘西飞往广市不过两个小时，落地时已是正午，阳光炽烈，与湘西的湿润阴凉截然不同。孙勇的司机早已在机场等候，驱车直接前往青龙山脚下的度假村——这里是孙勇特意安排的临时落脚点，距离古墓入口所在的瀑布仅需一个小时的步行路程。
度假村的房间早已备好，清风道长一到便拿出罗盘推演方位，王瑶则检查着自己的探墓装备：洛阳铲、飞虎爪、强光手电、防毒面具一应俱全，腰间还别着两把短铳，一看便知是常年走江湖的模样。阿依好奇地凑过去看，被王瑶笑着塞了一把小巧的军用匕首：“阿依妹妹，这玩意儿给你防身用。”
阿青连忙拉过阿依，眉头微蹙：“多谢王首领好意，我们已有防身之物。”
王瑶挑眉一笑，目光转向杨哲，“杨先生，你准备得如何？要不要看看我的家伙事儿，有能用得上的尽管开口。”
杨哲摆摆手，指了指自己随身的背包：“不必了，我的蛊虫便是最好的装备。”他打开背包，里面整齐地放着几个竹制蛊盒，分别装着探路蛊、火蜈蛊、雷蚁蛊、解毒蛊等等，还有一只通体漆黑的“噬阴蛊”——这是他临行前特意从蛊囊里挑选的，噬阴蛊以阴煞之气为食，对
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