十。封邦建国的目的，是加强对各地的统治，并作为周王室的屏藩。诸侯再在自己的封地里分封卿大夫，卿大夫又在自己的封地里分封士，这样自上而下统治人民。武王死后，其子诵继位，为成王。成王年少，天下初定，周公旦恐怕诸侯不服，以王叔摄政。管叔、蔡叔不服，与殷纣之子武庚带领淮夷发动叛乱。周公毅然率兵东征，平定了叛乱，诛杀了武庚和管叔，放逐了蔡叔，收伏了殷的余民。为了加强对东方的统治，周公奉成王之命负责营建洛邑的工作。洛邑建成后，成王亲自来到洛邑王城，大会天下诸侯和四夷君长，并将跟随武庚叛乱的殷遗民迁进成周，以便控制。成王曾亲自讨伐东夷，使东部得以安定。成王死后，继位的康王继承先王的事业，勤于政事，平易近民，刑罚几十年不用，社会更加安定。
武、成、康三代，政治清明，是周的黄金时代。但到了第四代天子昭王时，就出现了危机。周昭王贵为天子，南巡汉水时被船夫用特制的胶船暗算，葬身于鱼腹之中。
公元前880年，西周第十代天子周厉王姬胡继位执政。
他听不进大夫芮良夫苦口婆心的劝谏，改变周、召二公“世为卿士”的祖制，任用并宠信贪财好利的荣夷公做了掌管朝政的卿士。
在荣夷公怂恿下，周厉王出卖爵位以解决王室经济困难，甚至与民争利，推行“专利”政策，将山林湖泽改由天子直接控制，禁止国人进入谋生，引起民怨沸腾和政局动荡。
召穆公便劝谏说：“百姓难以忍受这样的政令！”但周厉王置若罔闻，仍然继续折腾，以致民怨更加高涨。
周厉王大怒，决定采取特务手段来“禁谤”。他派人从卫国请来巫师，四处监视人们的活动，偷听人们的谈话，被巫师告发的人都被他杀掉了。
出于恐惧，国人莫敢言，遇见熟人只能“道路以目”，用眼神来示意，然后匆匆离去。
周厉王对此感到非常高兴，他得意地对召公说道：“我能禁止百姓对我的议论，没有人再敢胡言乱语了。”
召公煞费苦心循循地劝谏了他一大堆话，其中的“防民之口，甚于防川”这句话既精炼又富有哲理，是可以对历代统治者敲警钟的高论。
召公说：“你这样做是在堵人们的嘴。堵塞老百姓的嘴，比堵塞河流的危害更大。拥塞的河流一旦决堤，一定会伤害很多人。所以河流要疏通，要容许老百姓说话……”
周厉王听不进如此简单的比喻，依然如故。
但老百姓的憎恨和怒火
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