苗满仓的苗圃在城北挨着外环线的地方，大门是两扇铁栅栏焊的，焊得歪歪扭扭，左边那扇比右边高了半尺，看着跟人高低肩似的。栅栏上爬满了牵牛花，粉的紫的都有，开得正热闹，一看就是没怎么修剪过——或者说，主人故意不修剪。
黄片姜推开铁栅栏门，扯着嗓子喊了一声：“老苗！来客了！”
苗圃深处传来一声闷响，像是什么东西从三轮车上掉下来了，然后是一串骂骂咧咧的声音：“来什么客！老子正忙着呢！等会儿！”
等了大概两分钟，苗满仓从花棚后面转出来。这人比何大水还矮半个头，但肩宽，墩实，穿一件灰扑扑的工装裤，膝盖上全是泥点子，胳膊上套着蓝布袖套，手指甲缝里塞满了黑泥。他手里还攥着一把刚拔下来的杂草，根上带着湿土，一边走一边往旁边甩，甩得满地都是泥渣子。
“老黄，你带这么多人干嘛？我这苗圃又不是饭馆，不接待食客。”
“给你送几个帮手来。”黄片姜往旁边一让，把巴刀鱼推到前头，“这是巴刀鱼，来找你讨块木灵根。”
苗满仓上下打量了巴刀鱼一眼，目光又扫过酸菜汤和娃娃鱼，最后落回黄片姜脸上：“你介绍来的？”
“我介绍来的。”
“行，老黄的面子我给。但规矩不能破。”苗满仓把手里那把杂草往地上一扔，拍了拍手上的泥，“想拿木灵根，先帮我干活。我这苗圃里杂草长得快，你们四个——不对，三个，老黄你不算，你腰不好拔不动——你们仨，把我北边那两垄地的草全拔了，草根拔干净，一根须子不许留。干完了再说木灵根的事。”
酸菜汤探头看了一眼北边那两垄地，倒吸一口凉气。两垄地加起来少说四十米长，杂草长得跟小树林似的，高的快到膝盖了。
“大爷，这草也太多了吧？”
“多？多就对了。草不多我让你们来干嘛？”苗满仓从腰后抽出一把花铲递给巴刀鱼，“拿这个，蹲着拔，别站着弯腰，腰受不了。我这儿有小板凳，一人一个，自己搬。”
三个人搬了小板凳蹲在地头开始拔草。黄片姜搬了个马扎坐在树荫底下，从兜里摸出根牙签叼着，看热闹。
苗满仓背着手在旁边溜达，一边溜达一边念叨：“拔仔细点啊，草根别断在土里，断一截它过两天又长出来了。你们现在图省事，回头我还得再拔一遍。慢工出细活，急不得。”
拔了大概十分钟，酸菜汤忽然叫了一声：“哎这草怎么还带刺的？”
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