巴刀鱼蹲在城东农贸批发市场的活鱼区，面前摆着一只塑料盆，盆里蹲着条三斤多的草鱼，翻着肚皮瞪他。
“兄弟，商量个事。”巴刀鱼拿指节敲了敲盆沿，“我看你肚皮发黑鳃发绿，搁平时我都不稀罕收你。但今儿个情况特殊，我要去跟食魇教那帮孙子打擂台，缺一味主料。你身上这层黑膜正好克他们的邪气，算是你为人类做贡献了。”
草鱼尾巴甩了一下，水花溅了他一脸。
“行，有骨气。”巴刀鱼抹了把脸站起来，冲摊主喊，“老板，这条我收了，再饶两条小鲫鱼，我熬个汤。”
摊主老赵是熟人，一边拿草绳穿鱼鳃一边压着嗓子说：“小鱼哥，今儿这鱼价得涨，你瞅瞅市场东头那帮人。”
巴刀鱼顺着瞅了一眼。市场东头的菜摊子全换人了，卖白菜的穿黑马甲，卖豆腐的腰里别着甩棍，卖葱姜蒜的倒是不带货了，改收“保护费”——其实就是变着法儿跟摊主要“玄晶”，说是不交钱就让你家菜烂在地里。
酸菜汤从后面蹿过来，手里拎着两兜子菜，西红柿、青椒、茄子塞了满满一兜，另一兜全是香料，八角桂皮香叶草果，最上头还插着把香菜。
“看见没？”酸菜汤拿胳膊肘捅他，“东头那帮人从早上六点就在那儿杵着，收了得有十七八家的钱了。娃娃鱼刚才数了一遍，说至少有五个是食魇教的低级信徒，身上那股子馊味隔着三排摊子都冲鼻子。”
“娃娃鱼人呢？”
“跟着一个黑马甲往水产区后头去了，让我跟你说一声，后头冷库有问题。”
巴刀鱼把鱼往酸菜汤手里一塞：“你先把鱼拎回去腌上，料酒多搁，姜片别搜搜的，切厚点。”
“你呢？”
“我去冷库瞅瞅。”巴刀鱼把围裙解下来团了团塞兜里，露出里头那件洗得发白的T恤，胸口印着“厨神小馆”四个字，字都裂了，起皮起得跟头皮屑似的，“老赵，你这市场后头冷库谁管的？”
老赵压低嗓门：“原先是我表弟管，上个月盘给一个外地人了，姓柴，说是做冻品批发生意的。但自打他接手之后，冷库里老有怪味，我表弟前两天来拉自己的冰柜，说里头冻的带鱼全黑了，跟炭似的。”
巴刀鱼跟酸菜汤对了个眼神。
酸菜汤把菜兜子往老赵摊上一搁：“帮我看一下，五分钟。”
“你俩当心点。”老赵喊。
“放心，我锅铲都带着呢。”酸菜汤从后腰摸出一把折叠锅铲，抖开
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