凉水。娃娃鱼在给黄片姜处理腿上的伤口，小脸认真得让人心疼。黄片姜靠着石头，抬头看天。
“五行灵材齐了。”黄片姜说。
“齐了。”巴刀鱼低头看着掌中的土灵材。五块灵材——金木水火土——全了。镇界宴的材料，终于凑齐了。
“接下来是炼宴。”黄片姜看着他，“五行灵材炼制的镇界宴，需要五个玄厨同时出手，各控一种灵材。五行相生相克，火候差一息，整锅宴就废了。”
“五个玄厨。”巴刀鱼皱眉，“我们只有三个。”
黄片姜笑了，从怀里摸出一块玉牌。那是玄厨协会最高等级的导师令，他递给巴刀鱼：“玄厨协会里，还有两个老家伙欠我人情。我去请。你负责找地方开炉。”
“你的腿——”
“断腿又不是断手。坐轮椅照样指挥火候。”
巴刀鱼把土灵材收好，又看了看酸菜汤和娃娃鱼。酸菜汤虽然满身狼狈，但眼神亮得像灶膛里刚添了柴的火。娃娃鱼小小一个人蹲在黄片姜旁边，蓝光从指尖渗进他腿上的伤口，嘴角抿得紧紧的，认真得像在做一道考试题。他突然觉得，这一仗未必打不赢。
“走。”他把玄铁锅重新背好，拍了拍手上的矿灰和血渍，“回城东。美食街虽然废了，可灶还在。”
“在哪儿？”酸菜汤问。
“我心里。”
酸菜汤瞪了他一眼，然后笑了。那笑又短又糙，像酸菜鱼里最后那把花椒，麻得人舌尖发颤，可就是让人放不下。
“行。”酸菜汤扛起黑锅，一瘸一拐地往前走，“回城东。巴刀鱼——”
“嗯？”
“镇界宴做出来，第一碗归我。”
“凭什么？”
“凭老娘今天砍了八个食魇教教徒，又钻地洞钻了五分钟。”酸菜汤回头，冲他挑了挑眉，“剩下的，你慢慢算。”
巴刀鱼大笑，跟了上去。夜风里，废墟中，四道身影朝着城东方向走去。土灵材在巴刀鱼怀中微微发烫，像是大地深处传来的一声心跳，沉稳，坚定，带着某种古老而温暖的韵律。而在他们身后，城北矿区的废墟中，食魇教的黑旗仍在猎猎作响。
镇界宴的材料齐了。可开宴之前，还有一场硬仗要打。