了一只食魇。”娃娃鱼把陶罐举起来，“从缝隙里拽出来的。你们要不要看？”
她把陶罐的封口揭开一条缝。一缕黑气从罐子里溢出来，在空气中凝成一张很小很小的人脸。那张脸是个小男孩的模样，七八岁，张着嘴无声地哭，眼泪是黑色的，从眼眶里一滴一滴地往下掉。
巴刀鱼看着那张脸，沉默了很长时间。
“这是孵化前的食魇。”黄片姜走过来，看着陶罐里的小男孩，“母巢吞噬活人，把人的灵魂困在食魇体内。如果母巢被毁，所有被吞噬的人都会跟着一起湮灭。但如果母巢被‘净化’，这些人还有可能回来。”
“净化？”巴刀鱼转头看他。
“镇界宴。”黄片姜说，“真正的镇界宴。不是五碗汤，是一个‘宴’。五行灵材是引子，厨师的命是火候，被救者的‘念’是食材。你需要在母巢的核心，当着所有被困灵魂的面，做一道让他们想‘活下去’的菜。”
巴刀鱼低头看着陶罐里那个哭泣的小男孩。他伸出手，用指尖轻轻碰了碰那缕黑气。黑气触到他的指尖，先是一缩，然后像是嗅到了什么熟悉的味道，慢慢靠过来，贴着他的手指蹭了蹭。很轻，很凉，像冬天里冻僵的小手在寻求温暖。
“叫什么名字？”巴刀鱼问。
小男孩的黑气嘴唇翕动了几下，娃娃鱼翻译：“他说他叫小虎。今年七岁。妈妈不见了。他想妈妈。”
巴刀鱼把陶罐接过来，抱在怀里。罐子很凉，凉得刺骨。但他没有松手。
“走。”他说，“去城北。”
车子在夜色中驶向城北。路灯一盏一盏地后退，像是退回了各自的黑暗里。巴刀鱼坐在副驾驶，怀里抱着陶罐，破虚——厨道玄眼半闭着，金光在眼皮底下微微流转。他在想一道菜。
不是开水白菜。不是蛋炒饭。不是麻婆豆腐。
是一道他从来没做过的菜。一道用邪玉烹饪法做的菜。一道给食魇吃的菜。
他想起了黄片姜刚才在厨房里教他的邪玉烹饪法。食魇教用负面情绪烹饪，本质上是用“毁灭”来转化食材。但“毁灭”的反面是什么？是“滋养”。如果把负面情绪作为调料，把“滋养”作为主料——以毒攻毒。用食魇的力量，喂给食魇吃。让它们吃一口“活下去”的味道。
那味道是什么？
巴刀鱼闭上眼。他想起了城中村下雨的那天，娃娃鱼蹲在店门口，吃了一碗难吃的蛋炒饭。他想起了酸菜汤第一次吃他的菜，骂了一句“狗都不吃”
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