巴刀鱼蹲在废墟上，手里攥着一把土。
土是黑色的，黑得发亮，黑得离谱。普通泥土是暗褐色，这玩意儿黑得像被墨汁泡了三年——但它不脏手，指缝里漏下去的土渣子在半空中打了个旋儿，竟像活物一样飘回了掌心里。
“活的。”娃娃鱼蹲在旁边，两只手指戳着下巴，那双能读心的眼睛瞪得溜圆，“这片土的‘情绪’很奇怪——它不排外，甚至有点……高兴？”
“土会高兴？”酸菜汤扛着两口大铁锅从废墟后绕出来。一口锅扣在头上当头盔，另一口拎在手里当盾牌。三天前食魇教炸了城北玄气管道，整个街区塌了一半，酸菜汤的厨具店也成了瓦砾堆。但他愣是从废墟里刨出了这两口锅，走哪儿扛哪儿，见人就咧嘴一笑：“锅在，人在。锅要是碎了——”
“你就跟锅一起碎，这话说过八百遍了。”巴刀鱼头也没回，指尖捻着那把黑土，厨道玄力顺着指腹渗进去。黑土忽然跳了一下——真的跳了，像被烫了脚——然后在掌心留下一道浅浅的金色纹路。
“金纹土！”酸菜汤把铁锅往地上一顿，震得废墟又塌了一角，“五行灵材里最难找的那个！土性灵材，藏在地脉最深处，历代厨神传承里就没几个人见过真货——”
“别念了。”娃娃鱼举手按住太阳穴，“你每念一句，我的脑仁就跟着震一下。巴刀鱼你管管他。”
巴刀鱼没管。他盯着掌心的金纹土，破妄厨瞳缓缓运转——这是他上次在西南分坛吃下“苦瓜酿”之后觉醒的厨道瞳术，能看穿食材与灵材的本源。金纹土在他眼中化成了一张网，网的节点连着地脉、连着废墟、连着——
他抬头看向城北方向。
“地脉断了。”他说。
酸菜汤和娃娃鱼同时安静下来。
“金纹土是地脉的‘血’。它从断口渗出来，说明城北的地脉核心被什么东西堵住了。”巴刀鱼站起来，拍拍手上的土，“食魇教炸管道是假的。他们真正下手的地方，是地脉核心。”
三人对视一眼。
城北玄气管道爆炸之后，整个北区断了水、断了电、断了玄气供应，三十万居民挤在临时安置点里。协会派了三支调查队进去，两支折在了半路，第三支到现在还没回来。官方通报是“管道老化引发爆炸”，但巴刀鱼在废墟上第一眼就看见了——管道断口边缘烧灼的痕迹，那是食魇教的“黑焰咒”。
“所以那些居民——”酸菜汤的声音低了下来。
“他们不是被炸伤
…。。