。可此刻碗底那朵莲花正在缓缓闭合，像是刚完成了什么使命。
“我不知道。”巴刀鱼把碗还给娃娃鱼。他的声音很老实，因为他确实什么都不知道。
三个人在巷子里站了一会儿。邻居们陆续开门探出头来，老李头脸色煞白，手里攥着一串佛珠。王婶站在门口，嘴唇哆嗦着问“咋回事”。巴刀鱼冲他们摆摆手：“没事了，坛子碎了，酸菜漏了一地，味儿大了点。”
老李头不信，但也不敢多问，缩回去关了门。
酸菜汤把那堆碎陶片踢到墙角，回头看着巴刀鱼：“进去说。”
三个人回到店里。巴刀鱼把门关上，拉下卷帘门。酸菜汤把灶台收拾了一下，重新点火烧水。娃娃鱼坐在折叠椅上，抱着那口碗，手指在碗底的莲花纹上来回划。
“我妈走的时候说了一句话。”娃娃鱼抬起头，“她说‘灰食来时，用这碗盛酸汤，能镇’。”
“灰食？”酸菜汤皱眉。
“我不知道那是什么。她走得很急，只来得及说这一句。”娃娃鱼低下头，“我一直在等这个‘灰食’出现。今天在天台上看到灰气往你店的方向聚，我就知道可能来了。”
巴刀鱼靠在灶台边，看着自己掌心那道纹路。纹路比之前淡了，几乎看不见了，可他知道它还在。八年了，他一直以为那是胎记。
“菜市场老刘头的酸菜有问题。”酸菜汤忽然开口，“我去找过他几次，他说是乡下亲戚腌的。可你想，一个卖菜的，哪来那么多‘坛底货’？每次都是最后一坛，每次都是五块钱全给我。”
“明天去找他。”巴刀鱼说。
“现在就去。”酸菜汤站起来，“老刘头收摊早，这会儿应该在家。他那摊子后面不是有个小库房吗？我去过两次，门锁着，窗户用报纸糊着。现在想想，不对劲。”
巴刀鱼犹豫了一下。他看了一眼娃娃鱼，娃娃鱼点了点头。
“一起去。”巴刀鱼把围裙解了，从灶台底下摸出一把短刀。那是他爸留下的，刀身很短，刀柄缠着麻绳，放在灶台下八年没动过。今天他把它拿出来了。
三个人从后门出去。后门通往城中村更深的巷子，路更窄，路灯更暗。走了大概十分钟，拐进一条死胡同。胡同尽头是两间低矮的平房，门口堆着烂菜叶和破竹筐，一股浓重的酸臭味从窗户缝里往外渗。
酸菜汤一脚踹开门。
屋里没开灯，只有一盏充电小台灯发出幽绿的光。光线很暗，但巴刀鱼还是看清了
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