巴刀鱼蹲在泉眼旁边，已经蹲了整整十分钟。
不是不想动，是不敢动。他右手握着那柄黑铁锅铲，铲尖悬在泉水上方三寸的位置，不动了。锅铲在抖，不是他的手在抖，是铲子在抖。黑铁锅铲跟了他三年，从城中村那个破灶台一路跟到玄厨协会的试炼场，从来没抖过。现在抖了，抖得跟见了鬼似的。
“你到底行不行？”酸菜汤在后面催他，声音里带着三分不耐烦七分紧张。她手里攥着两颗花椒，花椒已经被她的玄力激活了，冒着细小的紫色电弧，随时准备丢出去炸人。炸谁不知道，先攥着总没错。
“别催。”巴刀鱼说。
“你都蹲了十分钟了。”
“十分钟怎么了？我炖一锅老汤能蹲三个小时。”
“那是炖汤！现在是救命！”酸菜汤抬脚想踹他屁股，被娃娃鱼拉住了。娃娃鱼冲她摇了摇头，那双灰白色的眼珠子盯着泉眼，瞳孔里映出一层淡绿色的光。她看不见正常的东西，但她能看见正常人看不见的东西，比如泉眼底下那个正在蠕动的东西。
“它在吃东西。”娃娃鱼说。
“吃什么？”巴刀鱼问。
“吃泉。”
巴刀鱼的锅铲抖得更厉害了。
事情要从半个钟头前说起。
半个钟头前，他们三个还在追杀那只偷了灵材就跑的三尾松鼠。松鼠不大，比巴掌大不了多少，三条尾巴各卷着一棵灵草，跑起来尾巴甩得跟风车似的，快得离谱。巴刀鱼追了三条街，追进这片废弃的老城区，追到一棵枯死的老榕树跟前，松鼠不见了，地上多了一个泉眼。
泉眼很怪。怪在三个方面：第一，这片老城区已经荒了三年，地基都干裂了，怎么可能凭空冒出一口泉？第二，泉水是热的，烫手的那种热，但水面却结着一层薄冰，冰底下还能看见气泡在往上冒；第三，也是最怪的一点——泉眼旁边长了一圈青苔，青苔的颜色是金黄色的，凑近一闻，有一股浓郁的老母鸡汤味。
巴刀鱼蹲下去摸了一把青苔，指尖刚碰到，脑子里就炸开了一幅画面：一座黑漆漆的山洞里，有一口大锅，锅里煮着什么东西，咕嘟咕嘟冒着泡。锅底下没有柴火，锅底下是一只巨大的眼睛，眼睛睁着，瞳孔是竖的，正在从锅底往上瞪。
画面只持续了一瞬间就消失了。巴刀鱼回过神来的时候发现自己已经蹲在泉眼边上了，手还保持着摸青苔的姿势，后背的衣服湿透了，全是冷汗。
“你刚才怎么了？”酸菜汤问他
…。。