信的是手里那把菜刀和灶上那口锅。
“酸菜汤，”巴刀鱼转回去继续盯着汤锅，声音很轻，“我做厨子不是因为我会做菜。是因为有人饿。”
酸菜汤站在原地，嘴巴张了张又合上。他是个粗人，不会说漂亮话，但他知道这句话的分量。有人饿，所以得有人做菜。水脏了，所以得有人净化。食魇教用负能量污染了全城的水源，那就得有人站到灶台前，把这锅净化之汤熬出来。道理简单得像一碗白粥，没有任何花里胡哨的东西。可偏偏就是这种最简单的道理，值得让人拿命去换。
他不再劝了。掰断的磨刀石也不要了，从腰间抽出另一把备用的窄刃剔骨刀，转身大步走向冷库门口。“娃娃鱼，把门打开。我去外面守着。”
娃娃鱼正坐在角落里翻《本草纲目》，听到喊话把书一合，小跑到冷库门口，刚要拉门把手，门外又传来一声闷响。这次比上次更近，也更清晰——不是爆炸，是撞击。像有什么东西从地底撞在冷库的地基上，整座冷库晃了两下，天花板上掉下来几块碎冰，噼里啪啦砸在地上。
酸菜汤稳住身形，把剔骨刀横在胸前。冷库大门被人从外面拍响，三长两短，是协会的暗号。他拉开门，一个浑身湿透的年轻玄厨跌了进来，衣服上全是泥浆，脸色白得跟巴刀鱼的鱼片似的。
“酸……酸菜哥，”年轻玄厨弯着腰喘粗气，说话上气不接下气，“净化二组失联了。他们在城南泵站做应急净化，泵站管道突然增压，负能量浓度飙了十二倍。二组长最后一条消息是十分钟前发的——”
“发的什么？”
“‘管道里有人’。就这五个字。然后信号就断了。”
冷库里突然安静下来，只剩下冷藏车那边鱼骨汤沸腾的咕嘟声。管道里有人。这五个字怎么理解都不像好消息。玄厨们都知道，食魇教的教徒经受过负能量改造，身体组织可以在液态和固态之间转换。他们能把自己溶进水里，顺着管道流到任何地方。泵站的管道直径超过一米，足够容纳——好几个人。
酸菜汤回头看向冷藏车。巴刀鱼正在进行第三轮玄力输入，左手的五指张开悬在汤面上，淡金色的玄力从指尖涌出，与汤锅上方的冰蓝光波对冲。两种颜色在他手心里揉成一团，像太极图一样缓慢旋转。他的右臂上又多了一条裂纹，从肩膀一直延伸到肘部，金光从裂缝里渗出来，把袖管烧出了好几个焦痕。
“别叫他。”酸菜汤对年轻玄厨说，“现在打断他，汤废了，人也废了。”他把剔骨刀在裤子上蹭
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