深很深的梦里被叫醒了。
院子里果然有三个人。一个坐在井边，一个蹲在酱缸上，一个靠着老槐树。三个人都穿着灰布衣裳，跟三天前那个老头一模一样。他们看见巴刀鱼进来，谁也没动，像是三个摆在那里的泥人。
屋檐下还有两个，一左一右，像两尊门神。
酱缸后面那个，巴刀鱼也看见了。那人蹲着，只露出半个脑袋，头上扣着一顶破草帽，看不清脸。
七个。娃娃鱼说的七个，全对上了。
巴刀鱼站在院子中间，把手里那口裂了缝的铁锅往地上一放。锅落在地上，发出“当”的一声，裂缝里的黑气窜出来，在月光下张牙舞爪。
“锅我带来了。”他说，“下咒的人呢？”
没人回答。
井边那个人忽然站了起来。他站起来的方式很奇怪，不是用腿撑起来的，是直挺挺地、像一根木桩被人从地里拔出来一样，整个身子同时离地。
他走到巴刀鱼面前，伸出一只手。手里握着一把刀。不是杀人的刀，是厨刀。刀身窄长，刀刃薄得透光，是一把切丝用的片刀。
他把刀递给巴刀鱼。
巴刀鱼没接。
“什么意思？”
那人没说话，转身走到酱缸前，把缸盖掀开了。
缸里不是酱。
是米。满满一缸的米，黑色的米，跟嵌在巴刀鱼锅底的那粒一模一样。月光照在黑米上，米粒表面泛着一层幽幽的荧光，像是无数只黑色的眼睛，在缸底睁着。
巴刀鱼的瞳孔猛地收缩了。
他认得这种米。
玄厨协会的禁册上记载过这种东西。它叫“噬玄米”，不是种出来的，是炼出来的。用一百种食材的怨气，混合玄者的精血，在极阴之地埋上七七四十九天，才能炼出一粒。一粒噬玄米，就能污染一整锅食材，让吃下去的人玄力紊乱，轻则修为倒退，重则筋脉尽断。
这里有一整缸。
如果这一缸噬玄米流进都市的食材供应链，后果不堪设想。整个城市的玄者，甚至普通人——因为噬玄米对普通人的伤害更大，会让人慢性中毒，脏器衰竭——都会遭殃。
巴刀鱼的手按在了自己那把厨刀的刀柄上。
“你们到底是什么人？”
井边那人终于开口了。他的声音干涩沙哑，像砂纸刮过铁板。
“我们是谁不重要。重要的是，你知道这缸米是谁种的吗？”
“谁
…。。