刚发芽的姜。”
“你娘呢？”
“死了。”小姜的声音很平静，“被食魇教的人抓走，炼成了噬食者。我躲在管道里，亲眼看见的。”
巴刀鱼沉默了。
他想起地下那个蜷缩在铁门后的身影，想起周围散落的噬食者残骸。一个七八岁的孩子，在那种环境里活下来，靠的不只是运气。
“所以你一直在找他？”
小姜点点头：“我娘临死前说，只有他能保护我。她说他是这个世界上最好的厨师，做的菜能让死人睁开眼睛。可是——”
他抬起头，眼眶终于红了：“可是我不知道他在哪。我找了一年，从南到北，从城市到乡村，到处都找不到他。后来我想，也许我变成噬食者那样，他就会来找我了。”
巴刀鱼伸手摸了摸他的头。
“他不会希望你变成那样。”
“那他在哪？”
巴刀鱼答不上来。
黄片姜已经失踪三个月了。从食魇教开始浮出水面的时候，他就消失得无影无踪。协会说他在执行秘密任务，酸菜汤说他可能已经死了，只有巴刀鱼不信。
他总觉得，那个男人一定在某个地方，做着他该做的事。
就像此刻，他也在做自己该做的事。
“先喝汤。”巴刀鱼站起身，走向砂锅。
小姜愣住了：“喝……喝汤？”
“嗯。炖了三个小时，火候刚好。”
巴刀鱼揭开锅盖，乳白色的汤汁翻滚着，莲藕炖得绵软，筒子骨上的肉轻轻一碰就脱落下来。他舀了一碗，撒上几粒葱花，递给小姜。
小姜捧着那碗汤，盯着里面浮沉的莲藕，久久没有动。
“我……”他的声音颤抖，“我是姜。你让我喝汤？”
“你是小姜。”巴刀鱼在他对面坐下，“不是姜，是叫小姜的孩子。”
“可是我的血能让汤变香，我的肉能让玄厨突破瓶颈，我是食材，是会走路的——”
“那你吃过姜吗？”
小姜愣住了。
“吃过吗？”巴刀鱼又问了一遍。
小姜摇了摇头。
“那就尝尝。”巴刀鱼指了指碗里的汤，“我炖的，莲藕筒骨汤，只放了盐和两片普通的姜。没有你的血，也没有任何玄力加持，就是一锅普通的汤。”
小姜低下头，盯着那碗汤看了很久，终于端起碗，小小地喝了一口。
汤
…。。