拳头大小的夜明珠，柔和的白光照亮整个空间。地面铺着青石板，被打磨得能映出人影，中央是一个直径超过五十米的圆形大厅，周围环绕着几十个房间，门楣上挂着不同标识的木牌：炼丹房、炼器室、典籍阁、演武场、任务厅...
大厅里已经有不少人。
有的穿着现代的厨师服，围在一起讨论着什么；有的穿着古朴的长袍，在角落里打坐；还有的穿着特种部队一样的黑色作战服，身上挂满了各种奇形怪状的厨具——菜刀、锅铲、擀面杖，甚至还有烧烤架和火锅盆。
所有人的共同点是：身上都散发着玄力的波动。强弱不一，属性各异，混杂在一起，让整个大厅的空气都像是在微微震颤。
“这里就是城西分会。”黄片姜说，“全市七个分会之一，负责城西区的玄异事件处理和玄厨培养。”
巴刀鱼看着眼前的一切，有种不真实感。就在一个小时前，他还在城中村那个破旧的后院练刀；现在，他却站在一个隐藏在城市地下的、属于玄厨的世界里。
“新来的？”
一个轻佻的声音从侧面传来。
巴刀鱼转头，看到一个二十出头的年轻人走过来。这人穿着一身骚包的紫色西装，头发染成银白色，耳朵上挂着至少五个耳钉，手里把玩着一把***——不是普通的***，刀身通体漆黑，刃口流转着淡紫色的光晕。
“哟，这不是黄老吗？”年轻人看到黄片姜，夸张地行了个礼，“什么风把您吹来了？不是发誓再也不踏进协会一步了吗？”
“关你屁事，紫苏。”黄片姜眼皮都没抬。
“哎呀，还是这么暴躁。”叫紫苏的年轻人也不生气，转而打量巴刀鱼，“这就是你新收的徒弟？看起来不怎么样啊，掌纹才亮了两道半？啧啧，黄老，您这眼光是越来越不行了。”
巴刀鱼皱了皱眉，但没说话。黄片姜教过他：在玄厨的世界，实力是最好的语言。
“紫苏，别在这儿碍眼。”一个沉稳的声音响起。
从典籍阁的方向走来一个中年人，四十岁上下，国字脸，浓眉大眼，穿着一身灰色的中山装，手里拿着一本线装古书。他走路时腰板挺直，步伐均匀，每一步的距离都像是用尺子量过。
“杨执事。”紫苏撇了撇嘴，“我就跟新人开个玩笑嘛。”
“玩笑开完了，就去干正事。”被称为杨执事的中年人看向黄片姜，眼神复杂，“黄老，好久不见。”
“杨青，你老了。”黄
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