在对着炸鸡流口水的流浪汉,冲着楼梯口的那两个小鬼扬了扬下巴。
「这种下冰雨的鬼天气,你们俩连件像样的外套都不穿,饿着肚子在楼道里瞎晃悠什麽?你们的妈妈呢?」
听到里昂叫出他们的名字,七八岁的汤米稍微放松了一点警惕。
他把弟弟往身後拽了拽,小脸冻得有些发青,声音听起来怯生生的:「妈妈得明天早上才能回来。」
「我们家已经没有吃的了。妈妈昨天去超市,收银员说我们的食品券(SNAP)帐户里没钱了,被冻结了。」
「妈妈这几天上晚班,白天还要去餐馆洗盘子,但赚的钱得先交房租,不然公寓管理员就要把我们赶出去。」
「今天我们一天就分着吃了块硬面包,吉米一直喊饿。我想着今天是万圣节,也许能出来碰碰运气,看看能不能要到点糖果填肚子。」
里昂听着,眉心拧成了疙瘩。
食品券被停。
这事他大概知道点背景。
自从最近的一次大选结束後,联邦政府在缩减开支这方面可谓是不遗余力。
那些针对底层贫困人口的福利项目,首当其冲的就成了被开刀的对象。
提高申请门槛、增加工作要求审查、缩减发放额度——
这一系列操作下来,像汤米他们这种家庭直接就被断了粮。
「你们有没有试过去安德森牧师的教堂领救济?」
里昂耐着性子问了一句,「我记得今天下午教堂有发放福利的活动,你们平时不是总排在最前面吗?」
汤米摇了摇头,吸了吸冻出来的鼻涕。
「我们去了,但是去晚了,什麽都没领到。」
「牧师说,最近捐款的人少了,市政厅也削减了社区的资金,送来的东西比以前少了一大半。」
「社区的食品银行更夸张,排队的人比平时多了一倍,我们去了两次,等到我们的时候,筐子里连发霉的面包都没有了。」
里昂听着,心里不禁涌起一层火气。
又是安德森那个老神棍糊弄人的鬼话。
美国这种社区教堂的救济机制,本质上就是一门生意。
牧师拿着富人和企业的捐款去买免税的物资,然後在发救济的时候拍照宣传,再去套取更多的联邦拨款。
现在上头的政策紧了,拨款难拿了,安德森自然就不会再去买什麽好东西。
他只会把有限的、好的物资拿去做
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