备不怒反喜，大笑几声，说道：“阿梧胆气超群，不愧我儿！今准你随军，若献计退敌有功，为父亲表你官职。”
“拜见使君！”
若是以前刘备或许会担忧，但从‘角边之论’与‘陶谦内忧外患’等见解来看，刘桓随军有益于他。即便自家孩子无一计能出，此番能让刘桓锻炼一番，亦是件极好之事。
“善！”
刘备点齐兵马，说道：“子龙、云长、益德需分统步骑，国让护卫大帐安危！”
“诺！”
又吩咐了些事，刘备便让众人退下整理军备。
关羽本欲退下整军，但因心里话憋着难受，又返回来寻刘备。
“兄长！”
“云长有何要事？”见关羽去而复返，刘备疑惑问道。
关羽斟酌言辞，说道：“羽为外姓之人，本不宜多说。曹操大举进侵徐州，帐下有数万虎狼。是役出征胜少败多，阿梧为兄长独子，若出意外~”
刘备惆怅说道：“汉室衰微，群雄逐鹿，无岁不战。我出身微弱，能庇家眷一时，莫能庇一世。阿梧岁数渐长，粗知兵事，兼通骑射，但不经兵事磨练，始终难堪大用！”
“兄长思虑深远，弟见解浅薄了！”关羽说道。
“云长亦是关心阿梧，否则寻常人岂会劝我！”刘备摆了摆手，说道。
“弟先行回营整军，等候兄长出征军令！”
“善！”
在刘备忙着点兵出征时，祖氏得知刘桓随行出征，操心不已！
“阿梧，兵事凶险，今听我话，留在小沛，莫随你父出征！”祖氏泪眼朦胧，为刘桓收拾衣服，说道。
“诸侯林立，兵戈四起。儿不经历兵事，岂不将生死操于他人？”
刘桓长拜道：“况今有阿父照料，阿母勿以为忧！”
“罢了！”
见刘桓语气坚决，祖氏无奈说道：“你父子二人皆同一脾性，决定之事难改，皆是做大事之人！”
军情如火，刘备回府与祖氏碰面聊了几句，带上刘桓便往军营，从头到尾注意力都在祖氏身上，新纳不久的甘氏全程被忽略。
是日下午，父子二人入驻军营，刘备与许耽所领四千丹阳兵汇合，六千余众兵马自备十日军粮，急行军前往郯城。
三百多里的路程，刘备、许耽两军日行约五十里，赶赴东海郯城！
途中闲暇，刘备寻上刘桓，问道：“阿梧出征之前，言有退曹之策
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